– Если любите пощекотать нервы,
граждане – это то, что нужно! Не бойтесь, всё анонимно и тайно! – с
похабным хихиканьем сообщил оператор, заряжая в визиофон цилиндр с
фильмом.
Какую жуть или гадость им собирались
показать, и чем вообще развлекались порочные куклы, Алиса не хотела
знать – и не узнала. Оставшись одни, друзья сразу выключили и
разрядили визиофон. И вставили в гнездо цилиндр с ярлыком
«АЛИСЕ».
Когда появился отец, девушка
смутилась, будто делясь чем-то сокровенным. На протяжении просмотра
она косилась на друзей: Роджер и Милашка смотрели на удивление
пристально, причём младшая служащая даже подалась вперёд, широко
раскрыв глаза и скомкав в пальцах подол юбки.
– Давай ещё раз, – севшим голосом
потребовала она, как только запись закончилась. Как ни надеялась
Алиса, на исправном аппарате помех не стало меньше.
Они просмотрели запись трижды.
Наконец экран погас, оставив их в полумраке. Алиса повернулась к
спутникам:
– Ну, теперь вы верите?
– Я с самого начала верил, – сказал
Роджер озадаченно. – Но послушай, тут такое дело…
– Это не кукла, – сдавленно перебила
его Милашка.
– Что?
– Твой… отец. Кто бы это ни был, но
это не кукла! Откуда у тебя эта запись?
– Я же говорю, нашла в квартире! Что
ты хочешь сказать?
– А то и хочу, – Милашка понизила
голос, будто опасаясь, что кто-то подслушает. – Нас в Канцелярии
учили физиогномике, распознаванию лиц. Это очень важно: у некоторых
ведь лица делают похожими, по одному образцу – и надо уметь
преступника опознать по движениям глаз, по улыбке, по…
– Ну, и? – не выдержала Алиса.
– Так вот, у него мимика не
кукольная. Похожа, а другая! Как будто… я не знаю, лицо по-другому
устроено. И глаза не такие, как у нас! – Милашка постучала себя
пальцем по глазному яблоку. – И один раз он руку поднял: может, мне
показалось, но у него шарниров меж пальцами нет!
– Как? Но… кто тогда? – Алисе вдруг
стало жутко.
– В прошлом выпускались разные модели
кукол, – заметил Роджер; судя по его лицу, он разделял сомнения
Милашки. – На заре Электрического Века умели даже делать
специализированные модели вместо усреднённых. Врачей, инженеров,
горнорабочих. Это после Кризиса знания были утеряны…
– Погодите. Вы думаете, тут что-то не
так? Но это же мой отец! Он оставил мне запись, он хотел, чтобы я
его нашла!