Госпожа Директор натянула тетиву,
наводя рогатку на термоплан. Нечего было и мечтать, что она
промажет по такой громадной цели. Даже в последний свой миг
начальница Поискового Департамента не собиралась оставлять врагов в
живых.
«Отец!..»
Директору не хватило на выстрел всего
одной секунды. Могучий, хлёсткий удар стального щупальца в спину
выбил из рук беловолосой женщины рогатку – и швырнул её саму
вперёд. В пропасть.
Вылетевшая на площадку паучья тварь
развернулась к последнему уцелевшему солдату. Прижавшись к скале,
тот отчаянно сорвал с пояса небольшой стальной кругляш, выдернул
зубами колечко и поднял снаряд над головой. Чудовище хлестнуло
солдата по руке, выбив ту из плеча – и граната, подскакивая,
укатилась в пещеру. Солдат и паук проводили её взглядами…
А миг спустя громыхнуло. И почти
сразу за первым грохотом последовал второй. Что-то раскололось в
нутре горы, пронизанном пещерами древнего храма, источенном
световыми скважинами. Камень не выдержал последнего удара – и начал
трескаться.
Облако пыли и каменной крошки
рванулось с ветром наружу из зева пещеры, захлестнув и поглотив
паука и солдата. Пыль ещё вздымалась клубами в воздух, а горный
склон уже исказился, будто насупившись: то ползла по нему сходящая
лавина.
Термоплан поднимался всё выше,
сносимый ветром. И оцепеневшие герои с борта видели всё. Видели,
как катящийся по склону котловины обвал достиг дна – и закружил,
смял, схрупал «летающую тарелку», перемешав металл с камнем. Как
валуны вперемешку с щебнем и пылью неслись вниз по склонам, огибая
уступ двумя потоками. Облако пыли окутало вершину горы, расползаясь
от неё кольцом, и скрыло картину разрушения.
«База-1», кем и когда бы ни была она
создана, окончательно перестала существовать. Обвал похоронил и
перемолол последние остатки тайны.
Гром тяжело взбирался по фалу,
перехватываясь и подтягиваясь. Вот он вцепился лапой в фальшборт и
повис на нём: корзина опасно накренилась. Тут же медведя схватили
за лапы Роджер и Алиса.
– Давай, дружище, тянись! – сквозь
зубы выдавил Роджер.
– Слишком сильно кренит! – завопил
лягух. – Перегруз на правый борт!
– Гром, ну же!
– Отпуфти, капифан, – невнятно
пробормотал мишка: в пасти он сжимал двузубец, с которым так и не
расстался. – Бвофь. Фсех… не фпафёшь…
– Сержант Громобой, заткнись и
тянись! – рявкнул капитан. – Это! Приказ!