Здесь же обитали некоторые приближённые. В
основном те, чья жизнь не целиком проходила в стенах замка, но и
затяжных отлучек не предусматривала. Среди них жил и
Торн.
Рыцарь зашёл в дом, положил оружие на
положенное место. Рубаха насквозь промокла. Полновластная весна
приносила в Лиственную долину жару. Солнце припекало, ветра сегодня
не случилось. До грозового сезона оставалось с полтора
месяца.
Переодев рубаху да вымыв руки, Торн подловил
в бочке с водой отражение собственного щетинистого лица. Непорядок.
Вооружился бритвенными принадлежностями и решительно вступил в бой.
Дневное времяпрепровождение всё больше наполнялось мгновениями с
клинком в руке. Пусть и таким крохотным. Слава богам!
Третий день подряд Торна снедала скука.
Поездка до родного края в одной карете с Дабби утомила до десятых
проклятий. Леди всё болтала, болтала и болтала. О новых нарядах, о
пережитом приключении, о чём-то ещё. Всего рыцарь не запомнил. Да и
не слушал прилежно, говоря по чести.
Эх,
повезло Вельду с подопечным. Юный лорд Соррел был, может, и не
самым ответственным человеком, зато добрым и душевным. Ежели годы,
принеся серьёзность, не выветрят из души отзывчивость, аристократом
он станет выдающимся. И хорошим мужем для Дабби. Хорошим
защитником. Будут они жить-поживать в одной из башен Облачной
крепости, а Торну более не придётся выслушивать болтовню о
платьях.
Прибыв в Багряный чертог, первым делом
предстал пред великим лордом Беаром и лордом Беаром. Обоими владело
беспокойство. Лишь благодаря выдержке господа слушали доклад не
перебивая. Хвалили много, вопросов задали едва тройку. Взаправду
Торн и не знал ничего полезного. Не имелось времени докапываться до
сути.
У
лордов время оказалось: немногочисленных схваченных подвергли
допросам в ближайшем к арене городке – Златоречье. Наёмничье
отродье, смилуйтесь боги над их никчёмными жизнями, говорить
отказалось. Подобной наглости капитан тамошней стражи долго не
стерпел, мигом поотрубав дурные головы.
Имея столь зыбкую расстановку сил, Беары
приняли решение сосредоточиться на сбережении Дабби и пресечении
любых попыток повторить нападение. Багряный чертог окружили
войском, люд пускали лишь тот, за который поручались надёжные
рыцари. Доставку провизии переложили на солдатские плечи. Торна тем
часом отправили в заслуженный отпуск, на деле предназначенный для
излечения раны. Лорд Беар не допускал мысли поручить охрану дочери
раненному телохранителю.