Отец возрадовался спасению сына, как второй
возрадовался могучему мужу для любимой дочери. Пошёл пир, пошла
свадьба. На пиру том были все! Все народы и душевные братья Варта,
вернувшиеся из земель дальних, куда занесло их всевластное море.
Так и свелись два народа в любви и мире!»
Торн подошёл с похлёбкой. Рыцарь управился
ровненько под конец истории. Подав миски Соррелу и Дабби, побрёл
обратно к котелку. Вельд с улыбкой глянул на юнцов и отошёл,
оставив их переварить рассказ под горячий ужин.
–
Перчённая? Какие изыски! – Вельд помешал ложкой в поданной
миске.
Похлёбка получилась отменная. Наваристая,
ароматная. Среди манящих ломтиков картошки и моркови плавали
кусочки зайчатины – добыча самого следопыта, подстреленная перед
ночным привалом.
Выехав из Флорвира, первый привал устроили в
обед. Ещё не покинув флорскую землю, решили долго не задерживаться.
Подремали пару часиков, зажевали сухие лепёшки и в путь. Когда
пересекли северную границу Тенистого леса, весеннее солнце уходило
за горизонт. В животе снова заурчало. Вельд отправился на охоту,
оставив напарника организовывать стоянку. Тот оказался большим
умельцем по сей части.
–
Взял на кухне коробок специй.
–
Проворно! – Вельд отправил первую ложку в рот. – Ммм, да ты хорош!
Прекрасная стряпня!
–
Спасибо! – Торн наконец положил и себе, откинулся спиной на камень
и принялся ужинать. – Отец всегда говорил: «Настоящий мужчина
должен уметь о себе позаботиться. Только детям и слабым духом нужна
нянька».
–
Твёрдой рукой, да? Тоже рыцарем был?
–
Как и дед. Мы давно в рыцарях Лиственной долины.
–
Всегда при Беарах служили?
–
Угу.
–
Так к Дабби и угодил?
–
Не, это честь… да просто так.
–
Не крути! – Вельд ухмыльнулся и пожурил напарника ложкой. –
Рассказывай, какой такой подвиг тебя телохранителем великолордовой
племяшки сделал.
Торн вздохнул, зачерпнув ложкой кусок
картошки побольше, и решил рассказать. К чему таиться после всех
совместных неурядиц.
Следопыт слушал молча, посматривая в огонь и
зачерпывая наваристую похлёбку. Рыцарь ушёл в воспоминания далёкого
дня, лишь в самом конце поняв, что напарник не отпустил ни одной
шуточки. Даже крохотной.
–
Впечатляет! Я слышал о непроходимых северных болотах и ублюдошных
местных. Ты всамделишный герой. Ловко в тыл им залетел. Не случись
ты с ними, наши бы полегли.