Вельд ухмыльнулся, потрескивание костра
задавало мелодию рассказу.
–
Паренька вытащил, замотал и на лошадь посадил. Делал по доброте.
Ну, думал, может, монетой не обделит, не более. Монетой, кстати, не
обделил. Да то мелочёвка. С неделю спустя приехал в Лисовку
благородный господин и следопыт с ним. По плащу сразу признали. А
вот господина не признали в лицо. Люд простой там жил. Господином
оказался племянник великого лорда Хоука. Оказывается, сынка его я
из оврага вытащил. Малец решил ради шутки от телохранителей удрать.
Дальше ты уж сам догадался. В благодарность деревенского паренька
взяли учиться на следопыта. Дальше завертелось, и таперяча я
тут.
Торн почти задремал. Едва-едва наскрёб сил
пробормотать что-то вроде «Благие дела, прок благих дел». Вельд
усмехнулся, глянул на укрывшихся под одеялами Соррела с Дабби и
натянул свой капюшон ниже.
За̀мершее над головой солнце объявило
полдень. Проснувшись поутру, четвёрка коротко позавтракала и
двинулась дальше. Путь оказался не из лёгких. Северная часть
обширнейшего и древнейшего из лесов Нэйрвы была мало обжита.
Имелись деревеньки, по большей части малосвязанные, и несколько
поселений, кичащихся званием городов, хотя на города они нисколечко
не походили. Крупных дорог не случилось, лишь проворные купцы и
матёрые охотники знали ходы. И следопыты, разумеется.
Несколько часов Вельд вёл их меж дерев, порой
выезжая на подобие хоженых мест. Спины и ноги начали затекать в
сёдлах, животы осадил голод. Подопечные шёпотом сговорились начать
предлагать новый привал, когда четвёрка выехала на настоящую
дорогу. Северная доля леса осталась позади, пошла центральная.
Обжитая.
–
Недалеко постоялый двор сыщется. Отдохнём, посидим на чём-то кроме
опостылевших сёдел. Поедим горячего, не гоняясь за
дичью.
–
Ты уверен? – Торн сбавил ход, не спеша сворачивать за следопытом. –
Прошлая остановка ничего хорошего не принесла. Стоит ли
показываться на постоялом дворе?
–
На таком стоит. Быстрее нас преследователи примчать не могли. Знать
его вообще вряд ли могли. Посидим часок и полетим дальше на свежих
силах. Надо нового воздуха набрать.
Вельд тряхнул поводьями, конь ускорился.
Соррел, предвкушая нормальную лавку и, может даже, кружку чая,
помчался следом. Дабби радостно улыбнулась. Торн изобразил
задумчивую мину и поехал за ними. «Маловероятно, что их здесь скоро
найдут. В этом лесу вообще ничего скоро найти нельзя»