–
Какой из меня герой? Вся благодарность великому Горртену! Он мне
тогда тропку показал.
–
Ага, конечно. – Вельд понизил голос, но не настолько, чтобы
напарник не услышал.
Торн нахмурил брови. Недовольно ковырнул
ложкой в миске. А затем выдохнул. Они спокойно покинули Флор,
преследователей не виднелось. Рана затихла. Похлёбка удалась на
славу. Боги с ними, со следопытскими воззрениями. Невежа невежей,
но не такой уж плохой парень этот Вельд.
Торн бросил взгляд на Соррела и Дабби. Юнцы
жались друг к другу, уплетая ужин и с улыбками переговариваясь.
Вельдова история приободрила их после тяжёлого дня и ещё более
тяжёлой ночи. «Нашёл способ осветить души. Благое дело!»
–
Занятную историю ты рассказал.
–
Про Варта и Мариан? Не думал, что ты слушал.
–
Краем уха. – Торн отложил пустую миску и протянул ноги к костру. –
Сам придумал?
–
Папаня рассказал.
– В
Тенистом лесу рассказывают морские истории?
–
Папаня всякие истории знал. – Вельд тоже отложил пустую миску и
закутался в плащ. Весна ещё не дала семян лета. Ночи был холодны. –
Он лесным человечком был. Заботился о деревьях, берёг от пожаров. В
лесу таких особо любят, но работёнка скучная. Весь день бродишь в
одиношку. Я-то знаю, сам лесным человечком жил.
–
Ты не с детства в следопыты готовился?
–
Я? Не! – Вельд усмехнулся. – Папаня выучил меня себе в помощники.
Мы почти прямо тут и жили. Вона в ту сторону езды с три четверти
часа, будет моя детская Лисовка.
–
Так близко? Отчего же не заехали?
–
Да незачем туда уж заезжать. Папаня несколько лет назад захворал, и
зима забрала его. Мамке к чему было одной в большом доме
оставаться? Я её на юг перевёз, ко двору лорда Флоу. Она там
нянюшкой хорошо живёт.
–
Мои соболезнования! Да уготовит Явэлер твоему отцу кольцо мира и
покоя!
Вельд молча кивнул. Без хмурости, с
полуулыбкой.
–
Как же ты на службу к следопытам попал? – Торн подбросил в огонь
свежесрубленное поленце и устроился поудобнее. Поначалу сбивающий
говор Вельда потихоньку становился привычным и обрёл поразительную
способность умиротворять. Словно шелест листьев, уговаривающий
подремать.
–
Почти случайно, ежели рассудить. Когда папаня меня всему доучил, я
сам стал за лесом смотреть. Подальше от дома, где ход потруднее.
Однажды увидел лошадь бегущую. Хорошую, породистую, в дорогой
сбруе. Вскоре услыхал крики. В ближайшем овраге нашёл паренька,
возрастном чуть младше Соррела. Парень лежал с подбитой ногой, а на
него наступал волк. Верно, юнец решил от родительского надзора
сбежать и забрёл куда не следовало. Волка я подстрелил. С третьей
стрелы. Ну и погано же я тогда стрелял!