Постоялый двор находился без малого в чистом
поле. Символически огороженный заборчиком с воротцами, стоящими
нараспашку. Стоило путникам въехать, с гор сена сиганули двое
мальчишек лет восьми отроду.
–
Здрав-здрав, гости! Лошадок покормить, помыть?
Мелочёвка!
–
Попоить! – Вельд лихо соскочил и бросил босякам горсть вариков. –
Чистой водицы каждой и сена пташку. Не перекармливать!
–
Легко-легко, дрогой гость! Помыть могнём! Мелочёвка!
–
Хвать мне тут! На что дали, то и делай! И не гу-гу больше! Пшли,
ветром!
Помогший Дабби спуститься Торн понял, что
настоящего лесного говора ещё не слышал. Дивное дело – жил в двух
днях пути отсюда, а словно совсем в ином мире.
Мальчишки проворно взяли лошадей под уздцы и
повели на конюшню. Впечатляющего размера. Постоялый двор тоже был
впечатляющего размера. Нижний каменный этаж и деревянный верхний
укрывала крепкая крыша. Раздалось здание в стороны весьма солидно.
Внутри могло разместиться не меньше гостей, чем в крупных городских
трактирах. А может и больше. Над расписанной зелёными листьями
дверью виднелась потускневшая от времени табличка –
«Огонёк».
Внутри оказалось не слишком много народу,
зато много веселья. В центре, у огромной печи задорно бренчал на
лютне бард. Вокруг плясали девушки и парни, притоптывая и хлопая в
ладоши. В дальнем углу компания стариков резалась в карты. У самого
прилавка двое усачей громко спорили о погоде на будущей неделе. На
окнах сладко мурчала пара разноцветных котов, нежась на нагретых
досках.
–
Пойду, закажу перекусить на скорую руку. Соррел,
сориентируй!
Пока лорд провожал Дабби и Торна к широкому
столу поближе к запускающим внутрь освежающий воздух окнам, Вельд
направился к прилавку. За ним старушка с длиннющей копной седых
волос вытирала глиняные кружки.
–
Здрав буди, красавица!
–
Здрав, дрогой гость! Отдохнуть залетел?
–
Дух перевести! Эх, какой день, погодка сказочная! По лесам уж за
грибками бродили?
–
Бродили, а то как же! Уж всё исходили!
–
Как уловец? Прибрали чего сегодня?
–
Внучок облетел утрецом, пол корзинки сморчков набрал.
–
Недурно-недурно! Главное, чтоб строчков не затесалось.
–
Уж перебрала все, не единенького, все хорошенькие!
–
Славненько! С охотой мыслишки уж летают? На юге уж добро
поди?
–
Пора-пора. Ты, бродяга, сам-то охотник? С пташкой своею?