Около бывшего дома профсоюзов сделали привал. Нашли небольшую
полянку без камней и мусора, да и попадали на землю кто где стоял.
Сергей и Артём чувствовали себя лучше всех – сказывались регулярные
тренировки и способности Сноходцев. Зато пацаны дышали как
загнанные звери, а Катя и вовсе легла пластом – для неё такие
нагрузки оказались в новинку.
– Какого чёрта мы не воспользовались порталами?! Ушли бы в
Посёлок, а оттуда через подходящие Врата двинули к Грачёвке? –
выдавила из себя Катя после нескольких минут отдыха. – У
Тагира же было расписание проходов с ключами для активации…
– Вот именно, у Тагира или у Георгия. Можешь ещё Кардинала
вспомнить. – Гулидов сплюнул. – Только вот ведь беда
какая, для остальных это тайна за семью печатями. Знаем о парочке
переходов и всё: кесарю кесарево, слесарю слесарево!
На этом разговор увял. Молча сжевали всухомятку пару полосок
сушёного мяса, запили водой из фляжек. Затем минут десять посидели,
наслаждаясь покоем, и двинули дальше. Время уже поджимало.
На границе Октябрьского района, рядом со зданием старой
библиотеки, пришлось свернуть на север. Дорога упиралась в
хаотичное нагромождение замшелых камней, тянущееся почти на
километр. Проще было обойти.
Миновав чудом уцелевший мостик, углубились в бывший частный
сектор, ныне обезлюдевший и целиком заросший чем‑то вроде бамбука.
Говорили, в первый месяц здесь царил настоящий ад. Первая Волна
вызвала некое помутнение в мозгах, породив взрыв неописуемой
жестокости. Люди убивали друг друга, забыв о сострадании и
милосердии, просто ради одного лишь удовлетворения жажды крови. На
фоне случившегося, даже культисты не казались столь ужасными.
Всё‑таки их действия подчинялись хоть какой‑то логике, здесь же
царило безумие.
Прошёл год, но и по сей день мало кто рисковал появляться в
проклятом месте. Чувствовалось в здешней атмосфере что‑то гнетущее,
трудно поддающееся описанию. Словно разлитая в воздухе скверна, от
которой слезятся глаза и щиплет нос. И это на самой окраине, что же
творится в центре?! Ранее подобные ощущения Артём испытывал в
обиталище Сына Господина, и знакомиться с его родственниками не
было никакого желания.
Нет уж, лучше они по краешку пройдут. Глядишь, и обойдётся.
Идея взять с собой новенькую больше не казалась столь удачной.
Испытать Катерину можно было и в менее опасных местах. В том же
бывшем гаражном кооперативе, где обосновалась стая одержимых Тьмой
собак, или в Верхнем парке, рядом с охотничьими угодьями семьи
пантер. Но нет, ему как вожжа под хвост попала. Загорелся дикарей
найти, да так, что всякая осторожности из головы вылетела. Вот и
расхлёбывай теперь. Влезли к чёрту на рога, и кто знает, чем всё
закончится. А у него непроверенный человек в команде.