— А вот и я, мальчики! — Хелавия не вошла, а
ворвалась в купе.
Чмокнула в щёку как обычно смутившегося Толфана, гораздо более
чувственно поцеловала в губы свесившегося сверху Малка, после чего
вернулась в коридор, а вместо неё через порог переступил вокзальный
носильщик со здоровенным дорожным сундуком и принялся убирать его в
багажный отсек. Минута, и в купе осталась лишь троица друзей.
— Уф! Свобода! — воскликнула Хелавия и, звонко
рассмеявшись, села за столик. Прямо напротив засмотревшегося в окно
Толфана.
— Вот поедем, тогда и будем о свободе кричать. А сейчас ещё
слишком рано... — проворчал отчего-то помрачневший
Толфан, но Хелавия, наконец-то вырвавшаяся из-под опеки родни, от
его слов лишь отмахнулась.
Она была в таком настроении, когда никто и ничто не могло его
испортить.
Малк тем временем ловко спустился со своего места и уселся рядом
с девушкой. Хелавия встретила его появление улыбкой.
По коридору пробежал проводник, поочерёдно заглядывая в каждое
купе и предупреждая насчёт скорого отправления и необходимости
провожающим покинуть вагон. Затем последовали несколько минут
бестолковой суеты и ругани, пока наконец не лязгнули двери и после
ощутимого толчка поезд не тронулся с места.
— А вот теперь в самый раз! — громким голосом
Толфан нарушил повисшее в купе молчание и выставил на стол бутылку
сухого красного вина. Ещё мгновение, и рядом как по волшебству
появились три стеклянных бокала, почти до краёв наполненные
рубиновым напитком. — И это надо отметить!
Возражений ни у кого не нашлось. Малк же сам не понял, как
первым поднял бокал и предложил тост:
— За исполнение нашей общей мечты!
И в ответ ожидаемо услышал:
— За мечту!
Троица таких разных, но за годы учёбы в колхаунском
республиканском интернате ставших такими близкими друзей ехала
покорять культурную столицу Борея. И первой ступенькой на пути к
успеху — во всяком случае что Малк, что Хелавия с
Толфаном в это искренне верили — для них была учёба в
Школе Трёх Святых. Школе, о поступлении в которую могли только
мечтать сотни, если не тысячи мальчишек и девчонок по всему
Колхауну. И от одной мысли о том, что всего через несколько дней
его ждут отборочные испытания для внешних учеников, сердце Малка
начинало усиленно биться.
Они ехали поступать в трёхзвёздную Школу! Туда, где преподавали
Магистры, где учили высокоранговым Тайным Искусствам и мощным
заклинаниям, где получали знания члены известных Семейств и где
закладывался фундамент будущего развития каждого из студентов.
Магия и личные связи, персональное могущество и карьерный
рост — вот что давала прославленная Школа своим ученикам.
И это было то, чего так не хватало троице провинциалов.