— Чего стоишь? Раз пришла — набирай, — хмыкнул Штефан.
Он чуть сдвинулся в сторону, и служанка шустро проскочила мимо.
Она ловко наполнила ведра, подняла их и быстро посеменила прочь,
слегка сгибаясь под тяжестью своей ноши. Казалось, еще немного, и
тонкая фигурка в подпоясанной грубой веревкой рубахе просто
переломится, но время шло, старые кожаные башмаки споро мелькали
из-под длинного подола, а девчонка неутомимо неслась вперед. И как
только не поскользнется на жирном черноземе тропинки?
Он машинально наблюдал за движениями ее маленького складного
тела, а сам размышлял о том, что неплохо было бы съездить в
Стобард, наведаться к наместнику, посмотреть, чем тот дышит. А
заодно и управляющего толкового подыскать. И с местными слугами
надо что-то делать. Выглядят убогими оборванцами, позорят честь
Белвиля, совсем без хозяина распустились. Но начать нужно с
управляющего.
Штефан стер с лица капли. Да, так он и сделает. Поест и
отправится в местную столицу. Поглядит, чем стобардская знать
дышит.
Грязь снова смачно чавкнула под ногами, и он задумался. Надо бы
в городе работников найти, пусть все камнем вымостят, нет сил на
это болото смотреть.
Он недовольно поморщился, обвел взглядом запущенный двор и
решительно направился к парадному входу.
Илинка
Я завернула за угол и только тогда перевела дух. Угораздило же
нарваться на арна! И чего он в такую рань поднялся? Весь Белвиль
спит, а ему неймется! Еще и туман этот. Я ведь заметила графа в
самый последний момент, едва успела за кусты спрятаться, думала,
отсидеться смогу, да где там? У арна нюх звериный, сразу учуял, я
по напрягшимся на спине мускулам поняла.
— Войко, сколько раз тебе говорить, дрова надо ровно
складывать!
А вот и Салта. С утра пораньше уже орет. И почему ей вечно все
не так?
Я припустила быстрее. Через полчаса общая побудка, а мне еще
нужно успеть белье простирнуть и помыться. Вчера намаялась со
Златкой, присела на кровать, думала, отдохну пару минут и встану, а
проснулась уже утром.
За шиворот попала холодная капля, и я вздрогнула. И когда уже
потеплеет? Вроде, Ожен на носу, а погода никак не наладится. Помню,
когда только попала в Белвиль, все ждала, что дожди прекратятся и
солнце выглянет. Время шло, с неба вместо воды белые хлопья
полетели, грязь во дворе замерзла, тропинку лесную сугробами
завалило, а солнце так и не появилось. «Стобард — край вечных
туманов, — объяснял мне Микош. — Оно ж так и переводится со старого
языка: сто — край, бард — туман. Вот так-то, девка. Знай, куда тебя
судьба занесла».