Вот Прошка и приглядывался, учился. Парень всерьёз считал, что я
обладаю какими-то особенными знаниями, которые ни один человек в
здравом уме другому не скажет так, за здорово живёшь. Но
постепенно, за верную службу, могу показать. Нужно только следить и
вникать. Да спрашивать не стесняться, если хозяин дозволяет,
конечно. Я дозволял, и не только деловые вопросы, в свою очередь
изучая столь интересный образец нижегородского крестьянина.
В то что Земля круглая он поверил мне на слово, не проявив особо
удивления. Хозяин сказал - значит круглая. В то что я не хочу
жениться второй раз без любви (менее стандартной "отмазки" не
нашёл, каюсь) - не поверил совершенно. Всё допытывал по ком
страдаю. Замечание, что представление о красоте у всех разное, и
ваши крестьянские красавицы для меня не совсем красавицы, выслушал,
но не воспринял всерьёз. Довёл до того, что я вспылил и высказался
в духе "все бабы - дуры, а у меня дел много". Вот на это он покивал
довольно головой, мол, сейчас правду слышу, теперь верю. И тут же
добавил, что жениться всё равно нужно. Появление в доме Ульяны
оценил одобрительно, но только улыбался в бороду. Еще раз лишь
только мы затронули вопросы полов, и то краснею как вспомню. Дело
было по возвращении с Макарьевской ярмарки, когда внезапно Прошка
отпустил совершенно непечатное слово в адрес одного помещика,
Развозжаева, любившего беседовать с крестьянами об их трудном
житье-бытье. Подходил, расспрашивал как мог со своей барской
колокольни, что-то записывал в книжечку, да важно кивал.
- Это за что ты его так приголубил? - изумился я, впервые
услышав неприличное слово от всегда вежливого Прохора.
- Так ведь ***** и есть, как ещё говорить? Ходит, смотрит, кто
пропился выискивает.
Я сперва ничего не понял, но, поняв, ужаснулся. С точки зрения
помещика, он изучал мужицкий быт. Как я это понимал. Может книжку
пишет, а может ещё что. Культурный человек. С точки зрения Прошки,
сей мудрый муж был содомит, специально ищущий попавших в беду
крестьян, кого обворовали, кто пропился, кто поторговался в убыток
и не знает как на глаза родным показаться. Зачем? А чтобы
предложить выручить из беды за самую малость. Признаюсь - был
потрясён. Позже я навёл справки о том помещике и, к удовольствию
моему, Развозжаев оказался примерным семьянином. Переубедить Прошку
я попытался, но здесь он упёрся. Раз ходит и "в душу лезет", значит
дурное на уме. Что именно - ему, Прошке, "ясно".