— Вот тебе важный совет, сын. Считай
это даже не совет, а строгое правило: при каждой вылазке
обязательно прихватывай с собой книжонку другую. Неважно какую,
художественную, научную... Написанное в них может помочь тебе
узнать старую землю до Вторжения получше, понять как тогда жили
люди и где они хранили те или иные вещи, а еще, что немаловажно,
это поможет тебе помнить как люди должны жить, а не выживать. Это
понятно?
— Да, пап.
— Время от времени мы должны стирать
грань между жизнью и выживанием, иначе так и свихнуться можно.
Запомни это и вбей себе в голову как следует, понял?
— Да, пап.
— Вот и хорошо.
Отец оказался прав, это и правда
помогало. Читая выдуманные истории у Матвея иногда появлялась
надежда, что все это когда-нибудь закончится, мерзляки сдохнут, а
человечество начнет все заново.
Жаль только, что с каждым годом
надежда на это отчего-то становилась для Матвея все менее
реалистичной.
От размышлений его отвлек стук в
дверь. Матвей нехотя поднялся с кресла и открыл замок. В коридоре
его встретил Сэм, укутанный в старую куртку.
— Привет, Сэм. Заходи...
— Привет. Благодарю тебя, но я
только на минутку.
— Что случилось?
— Со мной около часа назад связались
по рации, спрашивали остались ли на станции собиратели. Я сначала
сказал нет, наши то уже как два месяца на вылазке, а потом вспомнил
про тебя и... вообщем то, вот.
— Кто связался? Какая станция?
— Они не назвались. Просто
спрашивали, есть ли собиратели. — Затем почесав за ухом он добавил:
— Странно, да? Зачем им собиратели когда окончание сезона на
носу?
— И что ты им ответил?
— Только назвал им твое имя и вроде
как дал обещание, что ты с ними свяжешься завтра в десять утра. Это
все.
— Ясно. В таком случае, можешь
связаться с ними завтра сам и ответить, что я больше этим не
занимаюсь.
— Как скажешь!
— И еще, Сэм... Постарайся не
распространяться на счет имен в следующий раз.
— Да, согласен, — виновато опустив
взгляд, ответил американец. — Просто этот тип был так настойчив...
Ладно, не буду тебя больше беспокоить. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи, — ответил ему
Матвей и закрыл дверь.
Жаль только, что ночь эта оказалась
вовсе не спокойной. Когда Матвею наконец удалось заснуть, его тут
же окутали кошмары.
В них он снова видел как мерзляки
разрывают его ребят на части, одного за другим. И он ничего не
может с этим поделать.