- …?...
- Ты лицо попроще сделай. Понятно,
что усыновлять тебя не стану. Лжецаревичем будешь. Не русским, но
вполне православным.
- Мить, у тебя от государственных
забот не того? Мозги не сдвинулись немножко? Какой, в сранду,
царевич???
- Обыкновенный, Стёпа. Болгарский.
Во-первых, потому, что ты хоть как-то язык знаешь и вообще бывал в
тех краях. А во-вторых, потому, что Болгария – она, конечно, сейчас
оккупирована турками, но царство-то православное. Мало того: именно
болгары не так давно, при царе Фёдоре, присылали своего епископа к
московскому патриарху, так сказать, с дружеским дипломатическим
визитом, как к равному среди прочих патриархов.
Но дело не только в этом. Ещё в СССР
я в каком-то журнале прочитал, что последний болгарский царь –
именно болгарского, а не немецкого происхождения – умер в России в
начале семнадцатого века. Здесь же – вспомнил и распорядился
уточнить: захотелось пообщаться, думал, может быть, что-то полезное
про турок узнаю, враги всё-таки. Не узнал, к сожалению. Оказалось,
такая история: семь лет назад, чуть больше, болгары в очередной раз
восстали[6]. Это у них национальная
традиция такая – восстания против осман. Понадеялись на помощь,
которую им пообещали австрияки. Провозгласили своего боярина Фёдора
Балину[7] царём под именем Шишмана
Третьего. Он тем, прежним болгарским царям Шишманам вроде бы
родственником приходился. Но турки болгар традиционно же
разгромили: они вообще все восстания подавляли до тех пор, пока
Россия в тыща восемьсот семьдесят седьмом на помощь не пришла. Мой
родной дед там участвовал, заслужил Георгиевский крест за Плевну и
медаль, так что эту историю я сызмальства знаю. Но дело не в том,
когда Болгарию освободили, а в том, что в этот конкретный момент
разбитые повстанцы вместе с семьями бежали за границу. Кто-то в
Валахии осел, кто-то у австрияков, а вот царь Шишман добрался до
Руси. Поселился в Смоленске, где и помер четыре года назад во время
эпидемии чумы со всем семейством. Ну да земля им всем пухом, но тут
такое дело: у этого Шишмана-Балины был сын. Угадай, как его
звали?
- И гадать не стану. Раз ты такие
политесы развёл, то, наверное, так же, как и меня?
- Почти верно. Ты – Степан, он –
Стефан. Правда, он должен быть помладше, но кто того Стефана в
Москве видел? Отож.