Кто будет уважать короля, у которого
нет золотого запаса? Да никто! Если так и дальше пойдёт – все
здешние мерзавцы-лизоблюды разбегутся на все четыре стороны!
- Не могу не признать Вашей правоты,
Ваше преосвященство. Ситуация у наших восточных соседей вновь
становится нетерпимой, особенно после трагических событий мая
месяца, когда в результате беспорядков в Москве были убиты и
ограблены многие мои подданные из хороших фамилий. Да, молодой царь
смог тогда разбить отряды заговорщиков и прекратил безобразия. Но с
тех пор его поведение стало слишком независимым. Сами посудите: из
обещанного им миллиона злотых нами получена едва десятая часть – и
последний раз пенёнзы присланы ещё зимой, по санному пути. В
вопросе передачи под мою руку шести крепостей с окрестностями я
получаю лживые отписки о том, что он, якобы, не имеет возможности
выполнить уговор, пока не удовлетворена внутренняя оппозиция. А на
то, что в самой Жечипосполитой оппозиция начала рокош против моей
власти – в том числе и из-за того, что я, дескать, слишком сильно
приближаю к себе святых отцов-епископов – ему, похоже, наплевать!
Единственное, что можно поставить в заслугу этому проходимцу –
объявление войны Крымскому хану, вассалу султана и отправка войска
на юг.
- Не думаю, что бородатые схизматики
сумеют одолеть татар. Допускаю, что им и удастся отвлечь на себя
немного турецких войск – но в этом уже не будет смысла. Если бы
Дмитрий начал поход в прошлом году, сразу после занятия Москвы,
это, возможно, и принесло бы некоторую пользу истинным христианам,
но теперь, когда заключён Ситваторожский мир и Трансильвания
частично перешла под руку императора
Рудольфа[5], султан может слать своих
янычар и сипахов куда угодно, лишь бы не против католиков.
- Верно, святой отец. Один янычар
стоит полусотни московитских стрельцов и будет неплохо, если
ушедшие воевать схизматики так и останутся лежать в диких степях,
прихватив при этом с собой в ад сколь-нибудь магометан. Тем самым
сократятся силы, которые Дмитрий сможет выставить против меня,
когда я двину войска, чтобы отобрать принадлежащее мне по праву. Но
до этого необходимо подавить наши внутренние беспорядки. Чем может
помочь Святая Церковь?..
Пролог №2
Светлая горница со сводчатым потолком
и оштукатуренными голубыми стенами, изукрашенными белыми с золотом
узорами. Рама среднего из окон с вделанными в свинцовую «решётку»
кусками цветных стёкол вынута из проёма и свежий сентябрьский
ветерок весело треплет огоньки толстых – в три пальца – восковых
свечей, отчего по стенам шарахаются причудливые тени. Ни свечи, ни
окна, однако, не спасают от скопившегося по углам сумрака. Ничего
не поделаешь: до постройки гидроэлектростанций и начала всеобщей
электрификации ещё почти три века, вот и приходится изводить для
освещения ценный биологический продукт.