Уложения Хранителей.
Глава 1
Когда все разошлись, Дамьян
подкараулил старосту Гавра у общинного амбара и молча дал в рыло.
Не со зла — Дамьян злым никогда не был, даром что силой Единый не
обделил — от обиды. Не крепко, но так, чтоб понял. Староста
отлепился от высохшей щепастой стенки, на которой было вдоволь что
пыли, что тонкой летней паутины с травяной трухой, отряхнул крепкую
крашеную синим рубаху и оттер расквашенный нос рукой.
— Ты, это… За что?
— А то не знаешь?
— Так сам же решил, никто в спину не
пихал.
— Не пихал, — подтвердил Дамьян и
руки за опояску сунул, чтоб искуса еще раз стукнуть не было, хотя
кулак чесался, — да только я просил надзорщика елфского связать и
так оставить, а вы, навьи дети, прирезали. За своих земельных они
бы ничего не сделали, чай ро́бы[2] у них, что мухи, помрут — не
заметят, а за своего душу вынут.
— Так не возьмут ничего, людей
только. Один из рода, не старый.
— Из рода один, говоришь? — опояска
затрещала, и староста опасливо отодвинулся. — У тебя в роду
сколько? Три семьи кровных и прижилых еще, а в моем? Дочка да сын
голопятый? Самому идти? А, Гавр? Что молчишь? Как «за зерном»
ехать, так соловьем пел.
— Не возьмут тебя, старый ты им,
сказано же, возраста лета и до конца срока его, а ты, того, не
летний, в самую осень уже. Вон, дочку пошли, она у тебя смазливая,
пристроится. Все одно не возьмет ее тут никто.
— Это почему?
— Так мамка порченой крови была, с
елфями мешаной. И дите такое же. Или, думал, не знал никто?
Опояска треснула, хрустнул старостин
уже однажды ломаный и оттого кривой нос.
* * *
Корову Лорка сама повела, а Томаша
посадила лучину щепить, и чтоб пока плетенку не наполнит, с места
не вставал. А на обратном пути на Гриньку наткнулась. По
щегольскому виду и накрученной на палец измочаленной травине
поняла, что нарочно поджидал и давно. До дома оставалось всего
ничего, можно было через неогороженный общинный сад прошмыгнуть, но
купцов сынок ее уже заметил. От яблони отлепился и навстречу пошел.
Улыбается. Рубаха нарядная желтая с красной вышивкой… Сердце
екнуло.
Лорка всегда мамину руку в шитье
узнавала, хотя та вышивала редко, больше кружево плела. А
кружевницей она была знатной. Заказы брала из города, для барышень.
Одна такая даже сама приезжала. С двумя охоронцами. Да не в
повозке, а верхом, в платье эльфийском, и волосы так же плела — в
косы, с цветами и каменьями. Денег сулила много, чтоб мама к ней в
работницы шла, и ей одной только плела и жила там же, в городе. Так
вот семьей и взяла бы. Лорке тогда сразу замечталось про
библиотеку, про которую Лексен говорил, что книжек там тьма всяких,
целый дом с храм размером, а то и больше. Отец отказал. Ему,
охотнику, что в городе делать? А книжки Лорка любила. У нее была
одна на элфиенʹриа.