– Заткнитесь! Заткнитесь!
Ближайший мутант прыгнул на него. Бриг
больной рукой поймал его в воздухе и едва не выронил – пораженные
гангреной пальцы практически потеряли чувствительность, но все же
удалось сжать их в кулак. Сломав грызуну позвоночник, он швырнул
тушку на землю.
«Прыгуны» закружили вокруг, надрываясь
ещё сильнее, но не нападая. Как будто чувствовали, что сейчас лучше
к человеку не приближаться.
Боль и отчаяние затмевали рассудок. В
очередной раз Бриг взмахнул дубиной и сам набросился на мутантов.
Убил несколько тварей, а затем случайно ударил по дереву и сломал
свое импровизированное оружие. Но путь уже снова был свободен, и
Бриг, механически переставляя ноги, отправился дальше.
Идти быстро уже не получалось, и время
от времени «прыгуны» отваживались напасть на человека. Бриг
вскрикивал, пытался схватить укусившего его мутанта, но не успевал,
промахивался, ругался, но при этом не переставал шагать
вперед.
Начали сгущаться сумерки. Он так и не
нашел сталкеров. Бриг прекрасно осознавал, что этой ночи ему не
пережить. Ещё немного, и он окончательно обессилит от потери крови,
взобраться достаточно высоко на дерево, чтобы его не достали, тоже
не получится, да и перебить всех мутантов не реально. Все-таки Зона
победила его.
– Нет… – кто-то сильный, очень сильный
внутри Брига произнес это, а сам он лишь шевелил губами. – Ты ещё
не победила…
Поискав глазами, он выбрал сук, из
которого смог бы сделать новую дубину, схватился за него и потянул
на себя. Но не рассчитал сил и, когда сук отломился, Бриг упал.
«Прыгуны» тут же набросились на него. Острые зубы стали впиваться в
тело. Бриг закричал. Он хватал мутантов руками, сжимал в кулаках,
переламывая позвоночники, и выбрасывал, но не успевал за всеми.
Один вцепился в шею, другой укусил за лицо, разорвав щеку. Кровь
потекла в горло, и Бриг чуть не захлебнулся ей. Закашлялся, и тут,
сквозь наплывающий туман небытия, вдруг пробилась дикая оглушающая
ярость. Хрипло заорав, он вскочил на ноги. Оторвал грызунов от лица
и шеи, отбросил их в сторону и принялся дубасить по мутантам
палкой. Вслепую, не различая куда бьет, Бриг лупил сучком вокруг
себя, иногда попадая, но по большей части промахиваясь. Тем не
менее эта вспышка безудержного гнева дала свои результаты: с
десяток «прыгунов» превратились в кровавое месиво, а остальные
отступили, быстрыми скачками рассеявшись между
деревьями.