Судя по следам, людей трое. Двое
потели обильно, третий меньше. Все вооружены. Раненых среди них не
было, как и среди мутантов – все кровавые следы остались на поляне.
Но почему тогда не осталось тел? Не мог же их уже кто-то
сожрать?
Бриг недоумевал, продолжая свой путь,
уже не задумываясь об опасности, что представляли аномалии.
Практически походя оперируя категориями, недоступными обычному
человеку, и совершенно не придавая этому значения. Словно само
собой разумеется, что он видит запахи, различает их, определяет
аномалии, может с корнем выдернуть из земли дерево или вытащить
гусеницу из-под трактора, проломить стену в доме или пробить
кирпичом грудную клетку человека… Он чувствовал только одно –
стремление утолить голод. И не важно, какой именно голод это был.
Еда, артефакты… – все равно! Главное поскорее добыть то, что
требовалось организму!
Брига начало слегка раздражать, что он
никак не может догнать сталкеров. Какими бы опытными они ни были,
но они по-прежнему оставались всего лишь людьми и не могли видеть
аномалии. Им требовалось определять опасность с помощью приборов
или полагаться на свои несовершенные органы чувств, которые нередко
подводят. Но к удивлению Брига, сталкеры двигались на редкость
быстро. Человеческий след вился между аномалиями, показывая
безошибочное их определение. Мутанты тоже не отставали. Но ни тех,
ни других Бриг все ещё не видел. Вскоре он оказался у подножия
холма. Сталкеры должны были подняться на него с другой стороны и,
по расчетам Брига, едва достигнуть вершины. Если прибавить ходу, то
вполне можно успеть обогнуть холм и перехватить беглецов, когда они
будут спускаться.
Так и сделал. Легкая пробежка не
повредит – решил он и ускорился. Бегать среди аномалий – новый
экстремальный вид спорта. Бриг рассмеялся, наслаждаясь приливом
адреналина и чувством собственной силы. В небе раздались раскаты
грома, но он лишь ещё громче захохотал.
«Беснуйся, беснуйся Зона! Все равно я
сильнее!» – злорадствовал он мысленно.
Деревья вдруг поредели, и лес
закончился. Бриг остановился. Впереди простиралось море травы, за
которым высились здания какого-то крупного поселка. В основном
одно– и двухэтажные. Чуть в стороне виднелись постройки элеватора и
недалеко от него четырехэтажка с проломленной крышей. Справа полого
уходил вверх склон холма, по которому бежали три
человека.