— Кровь и песок!
Упыри неслись к реке, огибая высокую поросль сухой травы. Словно
бы разум подсказывал поднявшимся мертвецам обходить гиблый песок,
а, может, просто чуяли опасность. Но, как и мы чуть ранее, они не
могли двигаться по прямой. Гнилой водопад подарил живым драгоценное
время.
— Быстрее! — я торопил имперца.
Генринген лихорадочно натягивал второй сапог.
— Лови! — кинул ему рубаху.
— К черту! Времени нет! — вскочив на ноги, полковник схватился
за камзол.
Темные фигуры миновали половину расстояния до реки. Вчера с
превеликим трудом справились с одним мертвым Гурдуном, а сейчас
против троих мертвецов нас четверо — остальные не успеют
переправиться обратно. Близость смертельной схватки пьянила и
перемешивалась со страхом. Била нервная дрожь, и я не сразу понял,
что Ричард трясет меня за плечо.
— Уходим! Все втроем! Сразу! Он задержит!
Тейвил ткнул стволом аркебузы в Ивура. Перехватив поудобнее
рогатину, орк сделал три шага навстречу приближающимся упырям.
Я медлил.
— Проклятье! — выкрикнул Генрих. — Сюда!
Одной ногой он уже вступил в воду. На том берегу что-то
орал гном. Шум водопада заглушал его крик, но и так понятно —
яростно махая над головой клевцом, Барамуд звал на ту сторону.
Остальные выстроились цепью вдоль кромки воды, с пистолями и
аркебузами. Эльф натянул тетиву лука. Томас Велдон опустился на
колени и молился.
— Давай, купец! — зарычал Ричард. — Ивур сказал, что мертвые в
текущую воду не войдут. Уходим! Орк сам все решил! Не мешкай!
Ивур сделал еще один шаг к нежити. Он идет вперед, чтобы мы
бежали. Он дарит нам несколько драгоценных мгновений и платит за
это…
Протяжный вой накрыл берег. Упыри в сотне шагов! Они
остановились. Поднялись с четверенек и, раскинув то ли лапы, то ли
все еще руки, подняли кверху морды и выли, выли, выли…
Орк снова шагнул к мертвецам.
— Давай! — где-то позади вскрикнул огсбургец.
Мертвецы не умолкали.
— Ну уж нет… — сквозь зубы процедил я. — Сдохнете еще раз!
Обнажив бракемарт и сжав в левой руке взведенный пистоль, я
двинул к Ивуру. Плащ на плечах вдруг потяжелел. Возможно, это
ошибка, моя очередная ошибка, коих столь много за последнее время,
но я не мог бросить орка. Одного против трех мертвяков! Когда
потерял нить, ведущую к убийце Старика, думалось, что все кончено;
что сделал все, что мог. Теперь понимаю — тогда я смалодушничал,
попытался обмануть судьбу. Но от судьбы не уйдешь! Она снова ткнула
меня, как щенка, в след того, кто уничтожил ночных крыс и Старика.
Я больше не буду бежать!