Все проходит, прошли и праздничные
мероприятия по открытию сквозного движения железнодорожных составов
из России с Сибирь. Пока только до Красноярска, но у совета
учредителей неожиданно возбудилась жадность. Или слава строителей
самого длинного пути в руках одних собственников в голову ударила.
Во всяком случае, никак иначе я обещание выстроить дорогу до
Иркутска я расценивать не могу.
Не то, чтоб с этим возникли какие-то
технические сложности. Это не Крогобайкальская железная дорога, и
даже не Уральская. Сотни верст тоннелей долбить в скалах не нужно.
Обойти аккуратненько с севера отроги Западного Саяна, да и всего
делов. Подумаешь, на полтысячи верст длиннее маршрут. После рывка
через Западную Сибирь, к Уралу, версты уже воспринимаются цифрами.
Не расстоянием, а некой статистической единицей.
А вот необходимость возведения моста
через Енисей откровенно смущала. Ну да люди серьезные, разберутся
поди. Может, инженеры что-то новое выдумали – изобрели. Что-нибудь
вроде гигантского путеукладчика, которым в Китае в двадцать первом
веке дороги за считанные дни прокладывают.
Еще была у меня опаска, что доведя
железную дорогу до Иркутска, дальше строить не скоро решатся.
Перегорят, или реально оценят экономическую эффективность.
Неподалеку от Иркутска – Кяхта. А в Кяхте – самый крупный на
континенте чайный рынок. Англичане только-только начинают чай
клиперами возить. В обход Африки. Долго и дорого. Появись вдруг
прямо сейчас железный путь, по которому чай можно в Европу не за
месяцы, а за недели доставлять, прибыль акционерам обеспечена.
Кстати, подозреваю, что на громкие заявления моих компаньонов
подвигли внушительные вливания средств со стороны торговцев чаем.
Англичане им серьезную конкуренцию со своими морскими перевозками
составляют. Вложись купцы сейчас в дорогу, об «английских» сортах
чая можно забыть надолго. Если не насовсем.
Признаться, мне в первой жизни и в
голову бы не могло придти, насколько чайный бизнес прибыльный.
Особенно в девятнадцатом веке. Отдельные торговцы, насколько мне
известно, за одну поставку сам-двадцать имеют. То есть, на каждый
вложенный в предприятие рубль, двадцать прибыли. Это конечно
несколько не дотягивает до сверхдоходов наркодилеров, но где-то
рядом – это точно. Хорошо, что сейчас чай уже есть, а наркотиков в
любой подворотне – еще нет. Кокаин с героином в аптеках в качестве
средств от кашля и насморка предлагают. А доктора, соответственно,
эта препараты больным прописывают. Даже детям. Жуть.