Надворный советник скривился и принялся что-то говорить
бесцветным и глуховатым голосом. Прислушивался к его словам, верно,
один лишь Дэн, да и тот – чисто из любопытства. Батюшкин
прогнусавил про «славные войска коалиции» в составе России,
Австрии, Англии, Швеции и еще какого-то Неаполитанского
королевства. Сия грозная сила должна была в самое ближайшее время
атаковать узурпатора на всем протяжении от Балтики до Италии. Тремя
русскими армиями командовали соответственно генералы -Беннигсен,
Буксгевден и Кутузов.
Речь «правой руки» министра никак нельзя было назвать
зажигательной, впрочем, закончил он во здравие, с неожиданной
громкостью прокричав:
- Слава государю-императору Александру Палычу!
Тут уж гусары не подкачали, проорали так, что деревья за оградою
затряслись:
- Слава! Слава! Слава!
После выступления советника весь полк сразу же отправился на
маневры. Гусары – особенно офицеры – казались необыкновенно
взволнованными. Еще бы, каждому хотелось стать участником боевых
действий, проявить себя во славу Отечеству, и такая возможность,
вполне вероятно, могла преставиться им уже в самое ближайшее время.
До того же следовало крепко нести службу, готовиться и ждать.
Полевой лагерь разбили на опушке чудесной липовой рощи, посреди
медвяных трав. Ужо, лошади были довольны, да и гусары тоже: после
утомительных дневных скачек так славно было расслабиться, подлежать
на траве, в компании верных друзей и шампанского. За вином
специально отправляли нарочных в Черкассы, за сто верст, водкою же
обходились ядреною, местной.
Каждое утро начиналось с чистки лошадей, потом – легкий завтрак,
а уж затем почем до самого вечера – маневры. Ну, а уж вечером –
пир, куда ж без этого?
Еще следовало содержать в чистоте и порядке всю амуницию, от
сапог до кивера. Кивер впервые ввели для гусарских полков года два
назад, точно такого же образца, как и в пехоте: высокий, почти
цилиндрический, чуть расширяющийся кверху и с пристегивающимся
козырьком. Hи кутасов (толстых гарусных украшений, свисающих
спереди и сзади), ни султана на гусарских киверах еще не было. Зато
как много всего нужно помешалось в сей головной убор! В кивере
хранили ложку, деньги, гребешок, щеточку для усов, фабру, ваксу,
нитки с иголками, трубочку с табачком, запасной кремень для
пистолета, шило – все то, что всегда должно быть под рукой и что
невозможно было держать в чакчирах и доломане.