— Оуин! — окликнул император.
Камергер сквозь сон промычал что-то невнятное. Аерон ждал: нет
смысла повторно звать, сам проснется.
Так и вышло: через пару секунд Оуин
раскрыл глаза. Попытался подскочить, едва при этом не сломав шею. В
другой ситуации Аерон бы хохотнул или, может, даже посочувствовал,
но сейчас все силы императора ушли на подавление вспыхнувшего
недовольства.
— Ваш’ величьство. — Оуин худо-бедно
принял вертикальное положение. — Простите. Я сейчас же помогу
вам...
Аерон не стал дослушивать, как Оуин
мямлит, пытаясь согнать сон.
— Кликни служанок, распорядись насчет
завтрака. И пришли ко мне верховного аббата. Сегодня же, чтоб он
успел до обеда.
— Как прикажете.
Оуин все еще не выглядел слишком
расторопным, чем только сильнее раздражал Аерона. Пока он не спит
ночами, двор прохлаждается!
— Эйвар уже вернулся? — Спросил
император, просто чтобы что-то спросить и переключиться.
— Председатель Тайного Совета прибыл
за полночь, — отрапортовал Оуин. — Прикажете будить?
Аерон в пылу едва не рявкнул:
«Буди!», но вовремя смолчал. Если кто и вкалывал во дворце наравне
с ним и даже больше, то точно старина Эйвар. Да и потом...
Брови Аерона съехались над
переносицей: Эйвар человек надежный и безукоризненный почти во
всем. Кроме одного — нет никакой гарантии, что, выбирая между
императором и Идель, он выберет его, Аерона. А раз так, в будущие
планы лучше вовсе его не вовлекать.
— Ваше величество? — Напомнил о себе
Оуин. Слова звучали уже четче.
— Нет. Дадим лорду Дайрсгау
выспаться. Пригласи ко мне на завтрак Тадао. И давай, шевелись
уже!
Оуин резкими движениями разгладил на
себе камзол, коротко кивнул и поспешил с поручением. Аерон вернулся
в кабинет и ненадолго замер у двери. Осмотрел помещение, привычное
до оскомин. Размял шею движениями по кругу. Повертел корпусом из
стороны в сторону. Да уж, на утренние тренировки он сегодня не
горазд. Зато если его женушке донесут, что он провел ночь в
одиночестве в кабинете, может, она хотя бы ненадолго прекратит
ворчать? У него ведь появился официальный весомый повод, чтобы не
навещать ее еще пару дней — ему нужен сон.
Солнце слепило так, что герцог все
время щурился. Одетый буднично, он сидел на колоде для рубки дров и
ел яблоко, подрезая его ножом. Яблок ему намыли целую корзину, пару
штук он уже скормил пофыркивающему поблизости скакуну. Остальные
мужчина вознамерился съесть сам и пока отлично справлялся,
продолжая подсовывать коню каждый огрызок.