Я внутренне вздохнула от рефлексивной мысли: надо бы и сюда
предложить мой фирменный чай. Но как о таком сейчас думать?
— Присаживайтесь к моему самовару, принесли только что, —
пригласил Михаил Первый.
— Мы спешим, — невпопад ответил дядя-котик.
— Потому и приглашаю, — благодушно заметил исправник. — Вашего
самовара ждать придется, а к моему — только чашки подать.
Аргумент был неотразим. Я присела за стол Михаила Первого.
Показалось, будто особый чиновник хотел что-то сказать. Но он
сдержался и последовал моему примеру.
— О вашей беде мне известно, — после того как к столу подали
чайные приборы и еще теплый калач, серьезно и даже суховато
высказался Михаил Первый. — Цыган поблизости не было, так что их
отметаем. Подозреваю дурацкую шутку кого-то из местных, молодых да
резвых. Не думаю, что детишкам хотят причинить вред. Но меры к
розыску приму самые серьезные, будьте покойны. Езжайте домой и ни о
чем не волнуйтесь. Постарайтесь не совершать поспешных шагов.
При этих словах Михаил Первый отчего-то особенно пристально
прищурился на Михаила Второго. Словно именно его предупреждал — не
лезь.
— Откуда вы узнали? — только и хватило у меня сил спросить.
Ванятка-вестник сказывал, что Павловна первым делом закрыла ворота
усадьбы и велела дворовым прикусить языки. И наверное, правильно
сделала. Хотя не знаю… ничего не знаю. Был бы тут мой Миша, он
бы…
— Слухами земля полнится, — туманно заметил капитан-исправник. —
Шила в мешке не утаить. Бояться вам не следует, отродясь в нашем
уезде такого супостатства не было, чтоб детей воровать. И уж
постараюсь, чтобы впредь не случилось. Со дна морского достану
аспидов. Главное, сами поперек батьки в пекло не суйтесь.
И снова посмотрел на Михаила Второго.
— А чтобы столичные чиновники неведомо с чего удавливались… или
удавливали их и полиция ничего выяснить не могла, такое бывало? —
суховато, даже немного презрительно, заметил Михаил Второй.
— Чиновник в могиле, — ответил исправник после небольшой паузы.
— Мое дело — живых защищать.
Особый чиновник взглянул на меня не просто с просьбой — с
требованием. Мол, скажите ему — я под защитой и в других защитниках
не нуждаюсь.
Ну уж нет. Пусть без меня пикируются сколько влезет, лишь бы до
дуэли не дошло. Мне они оба нужны. Один отбросил все дела, чтобы
мне помочь. Другой спокойствием и фразами «кто-то из местных,
молодых и резвых» напоминает Мишу.