Таран окованные медью ворота разбил
на четвёртый день, однако Мемнон заранее подсуетился и заложил
проем каменной кладкой, подпёр брёвнами. Она оказалась крепким
орешком и бронзовый баран на конце массивной балки, качающейся под
крышей-винеей, едва не расплющил в блин свои рога.
Башня на южной стороне должна подойти
к стене рядом с тараном. Возле ворот ровное пространство, длинный
пологий скат, плавно сводящий высокий вал на уровень предполья.
Скат узкий, но вся надежда антигоновых механиков на то, что ширины
его хватит.
Падающий мостик придётся ронять не на
стену, а на привратную башню, отчего эта гелепола выше прочих. И
двигать-то её в горку несравнимо тяжелее. До появления Главкиппа
Циклоп не собирался наносить основной удар здесь, хотел лишь
обозначить атаку, оттянуть силы Мемнона с восточного очага.
Теперь именно на этот участок
возлагались все надежды. Возле южной гелеполы союзники старались
суетиться поменьше, а у восточных побольше. Выше головы македоняне
прыгнули, пряча тысячи отборных педзетайров, прежде составлявших
таксисы Пердикки и Кена, таким образом, чтобы враг не увидел до
поры, какая тут сосредоточена сила.
На восточной стороне, напротив,
наёмники Демарата, союзники, развили бурную деятельность,
подтаскивая штурмовые лестницы. Такие же готовили и на южном очаге,
да только показывали в числе малом.
Башни достигли стен почти
одновременно. Мемнон ждал их.
– Бей!
С сухим щелчком стреломет-эвтитон
выплюнул здоровенный дротик с массивным стальным шипастым
наконечником и подвязанным канатом. Стрела прошила обшивку башни,
застряла хорошенько. На стене кто-то проворно взмахнул топором,
выбил подпорку, удерживающую здоровую корзину с камнями, противовес
рухнул вниз, натягивая канат, зацепивший гелеполу. Рывок!
Среди антигоновых механиков дураков
не нашлось. Осадные башни обшиты снаружи фальшивым щитами. Крюк
защитников вырвал такой щит, лишь чуть-чуть качнув башню.
– Уронить хотели! Ага, сейчас вам!
Нате!
Рухнул на стену мостик и, не медля ни
мгновения, ринулись в бой гоплиты.
Завертелась карусель!
Демарат одним из первых спрыгнул за
крепостные зубцы. Царапнул ножную защиту чей-то клинок. Вскользь,
безвредно. Укрываясь гоплоном, наёмник рубил мечом, изогнутым
кописом. Трещали под ударами плетёные полулунные щиты
воинов-такабара.