Кроме начальника гарнизона пришли:
командир пехотинцев лохаг Аристон, трое декадархов, пятеро
уважаемых граждан и молодой человек, прибывший от Птолемея с
письмами и небольшим обозом, в котором, помимо прочего, ехали
десять больных, отправленных наместником Сард в Пергам, на
излечение в знаменитый храм Асклепия. В Эфесе молодой гетайр должен
был навербовать ещё наёмников для усиления союзного войска, для
чего имел при себе немаленькую сумму. После бескровного захвата
столицы Лидии Лагид вдруг стал ощущать себя довольно
самостоятельным и, располагая огромной казной, не просил
подкреплений у Антигона.
Гости оделись празднично, в белые и
лазоревые хитоны, украшенные по краям цветными вышитыми волнами и
меандрами. Посланник Птолемея резко выделялся на их фоне, на нём
была тёмно-синяя рубаха с длинными рукавами, фракийского кроя. За
последние лет пять такая одежда вошла в моду при македонском дворе
и её носили все мужи, от покойного царя до конюха. Очередной
раздражитель для эллинов, которые по длинным рукавам отличали
варваров.
Гости разулись, рабы омыли им ноги,
раздали лавровые венки, принесли вино, воду и мёд, чаши для
смешивания. Хозяин совершил возлияния Зевсу и Артемиде,
покровительнице города. Первая перемена блюд, ситос, состояла из
хлеба, обсыпанного маком и маринованных оливок. Беседа малознакомых
людей текла вяло, но когда подали вторую перемену, опсон,
отличавшийся большим разнообразием, языки, слегка подстёгнутые
вином, понемногу начали развязываться.
– Знатный стол, знатный! – запихивая
в рот кусок жареной камбалы под соусом, прочавкал один из
эфесцев.
– Да, неплох. А помните почтенные,
симпосион в доме Нестора? Какие там были угощения! М-м! Не в обиду
тебе, Лисипп.
– Где же ты был, уважаемый?
Посоветовал бы Лисиппу обратиться к тому же повару.
– Э, нет. Мне говорили, Нестор больше
никого не нанимает для устройства пирушек, а раскошелился на
искусного раба-беотийца. Не слышал, чтобы беотийцев и фессалийцев
кто-то смог превзойти в поварском деле.
– Да, Нестор удачно подсуетился,
когда все рынки на Делосе были забиты пленными фиванцами. Купил
недорого. Когда бы ещё так повезло?
Лисипп помрачнел.
"Вместо того, чтобы сражаться с
варварами, эллины похваляются дешевизной рабов-эллинов... О, боги,
куда катится этот мир?"