– Парменион! – ревели гипасписты.
– Александр! – кричали товарищи
Андроклида, не замечая, какую бессмыслицу несут.
Откуда-то слева подлетело несколько
всадников. Прикрываясь щитом от одного из них, Андроклид проворонил
другого. Удар по затылку поверг его на землю. В глазах потемнело,
во всей вселенной умерли звуки. Ещё находясь в сознании, Андроклид
попытался встать на четвереньки, опираясь на щит, но внезапная
острая боль окончательно швырнула его в небытие...
...Он лежал на дне глубокой могилы,
заполненной водой до краев, и смотрел вверх на границу стихий, где
плясали причудливые тени. Где-то далеко-далеко в горах катилась
лавина. Она победила время, и гул в ушах не смолкал уже вечность,
не нарастая и не стихая. Накатывало удушье, но он не пытался
бороться за жизнь, рваться к поверхности. Зачем? Здесь хорошо и
покойно. Устав воевать с рассудком, он глубоко вздохнул, с
удивлением ощутив запах гари. И в то же мгновение услышал голоса.
Глухие, искажённые, они пришли извне, из того мира над поверхностью
странной, пахнущей дымом воды, которой можно дышать. С ними
вернулась боль, сжав тисками голову и левую руку. Ростки боли
стремительно опутывали всё тело, выталкивая его к поверхности.
– ...похоже, у него рука
сломана...
Лавина, наконец, растратила свою мощь
– гул прекратился внезапно, словно из ушей убрали затычки.
– Переворачивай его. Осторожно.
Ремень с шеи снимай.
Куда-то исчез раскалённый колпак,
сдавливавший виски, и ветер исцеляющим холодком коснулся пылающего
лица, растрепал волосы.
Андроклид открыл глаза и увидел
чью-то бороду. Хотя почему "чью-то"? Рыжая борода с двумя чёрными
подпалинами, тянущимися от уголков рта к подбородку, могла
принадлежать только Неандру. Хотя, в последнее время уже само
наличие бороды однозначно указывало на Неандра, даже без
дополнительных примет.
Озабоченное лицо друга
просветлело.
– Живой!
Ещё не вполне пришедший в себя
Андроклид не смог сообразить, вопрос это или утверждение. В висках
стучало, а левую руку пониже локтя одновременно кололи десять тысяч
иголок.
– Кто... победил?.. – с трудом
разлепил пересохшие губы Андроклид.
– Мы победили, командир, – пробасил
над ухом Медон, воин его декады.
Андроклид попытался повернуть к нему
лицо, но шевельнулся всем телом, потревожил руку и застонал от
боли.