– Вижу, – спокойно ответил таксиарх
и, повернув голову направо, высмотрев в последней шеренге урага,
замыкающего декады, в которой шёл сам, приказал, – всех
"помощников" из тыла на правое крыло.
"Помощники", слуги, что полагались по
одному каждой декаде, обычно занимались выносом раненных, но иногда
и участвовали непосредственно в бою, для чего им выдавались пращи и
короткие мечи. Легковооружённые бегом заняли предписанную позицию,
их всего сотня.
Неандр, димойрит, начальник полуряда,
шедший в той же, шеренге, что и таксиарх, с сариссой, поднятой
почти вертикально, негромко произнёс:
– Не сдюжат, маловато их.
Если уж димойрит из глубины строя
разглядел явное превосходство противника в пельтастах, то Кратеру
сие и объяснять без надобности.
– Верно говоришь, – согласился
таксиарх, – надо бы у Мелеагра позаимствовать, ему фланги
прикрывать без надобности.
Кратер подозвал
гипарета[6], державшегося неподалёку, вне
строя, и коротко изложил ему задачу.
– Только, парень, быстрее беги, скоро
тут жарко будет.
Совсем скоро. Фаланги сблизились уже
на пятьдесят шагов.
Если бы Танай или Андроклид могли
сейчас взглянуть налево, то увидели бы извилистый частокол копий,
растянувшийся на две с половиной стадии. Три таксиса, из которых
крайний левый лично возглавлял Антипатр, двигались небольшим
уступом, однако, против обыкновения, вперёд немного забирало именно
крыло регента: Танай, не отрывавший глаз от этолийских пельтастов,
не торопился в атаку без прикрытия и ориентировавшиеся на него
полторы тысячи воинов шли медленнее своих соседей.
– Может выставиться вправо, пока не
поздно? – крикнул лохаг, – как Мелеагр, в восемь рядов?
– Приказ регента! – возразил Кратер,
– да и поздно уже. Начнем суетиться, с разбега сомнут.
До вражеской фаланги тридцать шагов.
Этолийцы не спешили атаковать с разбега, как любят спартанцы, шли
неспешно, ободряя себя ритмичным речитативом.
Все ближе и ближе. Андроклид видел их
светящиеся весёлой злостью глаза. Передние держат четырёхлоктевые
кизиловые копья на уровне пояса, бойцы второго ряда уже подняли их
над плечами товарищей, чтобы колоть сверху вниз. Но прежде чем
бить, ещё надо избежать македонских сарисс.
Все мысли прочь, лицо спокойно, шаг
размерен. Сковать их страхом, пусть глаза мечутся, колени
дрожат.
Вот сейчас... Все ближе. Ещё немного.
Ещё...