Женский голос, чуть хриплый, с бархатными нотками, сказал это с
добродушной усмешкой.
Пахло свечным воском, ладаном и пылью.
Амелия сидела в кресле у большого окна, выходившего в зимний
сад, с чашкой чая в руках. Она дернулась было к Джейне, но женщина
— высокая, худая леди с короткими волосами, золотистыми, как
пшеница, положила руку ей на плечо.
— Сидите смирно, ваше высочество, — сказала она — все тем же
голосом и очень лениво. — Пейте свой чай. Никуда ваша гувернантка
не денется. Господин Блэкторн не обижает таких красивых леди.
Кто-то кашлянул.
Джейна повернулась туда — у камина, в углу, куда проникало не
так много света, стоял еще один человек — господин в черном,
суровый на вид.
— Вам придется пройти со мной, леди Джейна Бронкль, — сказал он,
выходя из тени — темноволосый, с острой короткой бородкой и таким
взглядом, от которого Джейна почувствовала себя неуютно. — Вещи… —
взгляд скользнул по сумке, которую лорд дель Эйве поставил на пол.
— Без вещей. Это формальность, леди Джейна, — добавил Блэкторн
доброжелательно. — Мастер дель Эйве поручился за вашу, как он
выразился, беспредельную преданность принцессе и то чувство чести,
которое могут воспитать только во Враньем Доле. Это не мои
слова.
Джейна покосилась на волшебника — тот наклонил голову, явно
пряча улыбку.
В других обстоятельствах, пожалуй, эта похвала согрела бы. Как
чай или брендивайн согревают в холодный день. Но сейчас Джейна
покорно поклонилась господину Блэкторну и чувствовала при этом
невероятный, чудовищный стыд.
***
Мир вокруг состоял не только из цветных нитей, но и из плетений.
Волшебные кристаллы перестали быть для меня просто кусками
странного минерала, похожего на кварц с прожилками — теперь я
видела, что внутри них прятались узлы, узоры и сгустки магии.
Чистой силы. Стоило лишь прищуриться, перестроить зрение на что-то
иное, потерять фокус обыденности — и все, мир становился чуточку
похож на то, что я видела в катакомбах.
К счастью, ощущение абсолютного знания не повторялось. Я лишь
ловила его отголоски — все равно, что рассматривать узор на ковре,
пытаясь найти в нем лица или силуэты чудовищ. Один раз увидел — и
оно с тобой навсегда.
Та пара часов, которые я провела, сосредоточенно выплетая фигуры
из невесомых золотых нитей, из чистой магии, даром не прошла. Я не
зажгла кристаллы щелчком пальца — я потянула за нужную ниточку
волей и сама испугалась этого.