Утром восьмого дня мы приблизились к
высоченным городским воротам. Адалендир – это не город, а
гигантская крепость с каменной стеной, на которой с легкостью
поместятся пять конных вряд. Это шире, чем некоторые городские
улицы Аттаранта. Воины, облаченные в тяжелые доспехи, патрулировали
стену с луками и метательными копьями, а на вышках стояли
арбалетчики, беспрестанно наблюдающие за теми, кто приближался к
городу.
Стена Адалендира простиралась по обе
стороны от ворот до самого горизонта. Из-за ее высоты невозможно
было увидеть, что же происходит внутри? Сам город, если можно
называть городом такую громадину, стоял посреди бескрайнего поля,
поросшего заалевшей травой, и казалось, будто пространство вокруг
залито кровью.
Отчего-то вспомнилась цитадель
С’Ньяка, такая же огромная, мрачная и величественная, как
крепостная стена Адалендира, сложенная из темных, обожженных
кирпичей.
Перед эрцгерцогом воротины со скрипом
разъехались в стороны, уходя в камень, а скрытая за ними решетка
поползла вверх.
– Интересно, от кого они так
защищаются в этой глуши? – произнесла я вслух.
– Как же красиво... – выдохнула Ния,
а я махнула на нее рукой.
Здесь все мне казалось странным.
Наверное, более необычным местом был только Кадаф. Вот, только мир,
населенный демонами, в отличие от Адалендир не нагонял на тоску и
мысли о безысходности. Дома, сложенные из серых камней, правильной
квадратной формы смотрели круглыми маленькими оконцами с зелеными
стеклами. Мы ехали по широкой улице, припорошенной снегом, по обеим
сторонам которой высились однообразные строения. Город утопал в
тумане, холодном, колючем, будто состоящим изо льда, и то, что
ожидало нас впереди, совершенно не возможно было разглядеть.
Замок эрцгерцога возвышался на
искусственно созданном островке, окруженном глубоким рвом. Сразу
видно, что проектировал его тот же архитектор, что и весь город. Те
же каменные кубы, только сложенные друг на друга на манер пирамиды.
Когда-то у меня были деревянные кубики с рунами. По ним дети учатся
читать. И я тоже собирала такие же пирамидки. Нижний ряд – три
кубика, следующий – два, затем один. Вот, и замок был точь-в-точь
копией детской игрушки. Невольно хихикнула, разглядывая эту
несуразицу.
Дилижанс остановился, и лорд Адлен,
спешившись, подошел к транспорту и нам открыл дверцу. Меня до
костей пробрал ледяной ветер. Одежда моя оказалась крайне
неподходящей для северного климата. Колкий морозный воздух обжег
легкие. Ния тоже зябко куталась в тонкий осенний плащ, дыша через
приложенные ко рту ладони.