Водяная
пыль полетела из-под подошвы, словно песчинки или мелкие камешки на
обычной дороге. Послышалось тихое шипение, за спиной Моргана
осталось быстро рассеявшееся облако пара. Он слегка изменил
направление и не спеша двинулся к берегу. Менее чем в десяти метрах
под ним, сквозь полупрозрачную толщу воды проглядывал коралловый
риф. Косяки рыб проплывали в лазоревой глубине. Морские гады
ползали, совокуплялись и пожирали друг друга. Морган вышел на сушу,
и волны прибоя забрызгали до колен его штаны и ботинки. Он окинул
пляж заинтересованным взглядом, с живым любопытством отмечая каждую
мелочь. Два сииза почуяли его одновременно, но не успели выплюнуть
жала и сдохли от разрыва аорты.
По руинам
станцииперемещались темные
фигуры. Кочевники разыскивали отброшенные при взрывах полезные
вещи. Но еще больше ходоков валялось на песке в виде бесформенных
комков плоти. Некоторые трупы еще дымились. Многие умерли в корчах,
когда их накрыло облако токсичного газа. Моргану не было до них
дела. Он обогнул изгородь из колючей проволоки и двинулся на север
вдоль границы периметра, осматривая следы на песке. Вскоре он
добрался до места, где изгородь была повалена и смята. Две свежие
колеи от гусениц вездехода уходили вглубь пустыни. Он улыбнулся:
лучезарной улыбкой оптимиста, привыкшего радоваться жизни. Но его
пустые черные глаза при этом не смеялись.
Чуть правее
и сзади к Моргану подкрадывалась кочевница. Кожа с правой стороны
ее лица свисала клочьями, оголив скулу и подрагивающие сосуды.
Одежда порвалась и закоптилась, левую руку покрывали красные
волдыри, неестественно вывернутая нога волочилась по песку. Но
желтые глаза горели безрассудной жаждой убийства. Пилигрим даже не
повернул головы, хотя ощутил присутствие ходока прежде, чем сам был
замечен и мог прочитать каждую ее мысль с той же легкостью, с какой
образованный человек читает газетную передовицу за утренним
кофе.
Когда
дикарка подошла вплотную и вскинула короткое копье, ее убило
обширное кровоизлияние в мозг. Она рухнула к ногам Моргана, не
издав ни звука, с перекошенным ртом и наполненными кровью склерами.
Черный Пилигрим остался к этому безучастным. Он продолжал с улыбкой
смотреть на северо-восток, туда, где след проехавшего транспортера
исчезал в сумраке ночной пустыни.