Он добрался
до конца отлогого подъема и кое-как очистил лицо подолом рубашки.
Преследователи бежали прямо на него. Их разделяло не более сотни
метров и узкая полоса дюн. Четверо вооружились кремневыми ружьями.
Остальные потрясали короткими копьями, топорами, тесаками. Вслед за
передовой группой появились другие. Весь пляж усеивали десятки
темных фигурок. Некоторые тащили за собой двухколесные тележки со
скарбом, как китайские рикши.
Алексей
повернул голову и замер. Дыхание совсем прекратилось.
«Я брежу!
Брежу или сплю! Или я уже одной ногой в могиле и это какой-то
оптический обман!»
Впереди
стояли три низких одноэтажных барака со стенами из шлакоблоков и
серых бетонных плит. Плоскую крышу ближайшего строения венчали
панели солнечных батарей, размещенные уступами в три яруса один над
другим. Их-то Алексей и заметил издалека. В глубине пустыни
виднелась посадочная площадка. На ней разместилась громоздкая
машина в желто-коричневой камуфляжной расцветке. Какой-то
неизвестный вид летательного аппарата, снабженный реактивными
двигателями с изменяющимся вектором тяги. Бочкообразные сопла
турбин повернуты вниз, как у палубных истребителей с системой
вертикального взлета. Длинный угловатый корпус, выпуклый пузырь
кабины, прямоугольные люки с обоих бортов. Из люков торчат вполне
узнаваемые черные стволы пулеметов. Серьезное орудие с
вентилируемым кожухом и массивным пламегасителем вывешено на
поворотном кронштейне под днищем. За кормой откинута десантная
аппарель, разбросаны какие-то ящики, но поблизости ни
души.
Алексей
бросился к постройкам, черпая силы в последнем выплеске адреналина.
Еще одна женщина с янтарными глазами прыгнула на него сбоку, но в
последний момент едва не упала, запнувшись о собственное копье.
Алексей изо всех сил ударил ее ногой, бросив животом на изгородь из
колючей проволоки. Он не замечал это препятствие, пока не
приблизился к нему вплотную. Четыре ряда колючки, растянутой между
железными столбиками с гирляндами круглых фарфоровых
изоляторов.
Алексей
понял, что произойдет дальше, но не стал отворачиваться.
Россыпь
искр. Мигающий голубой свет, как во сне. Спина женщины выгнулась
дугой, конечности задергались в жесточайших судорогах, потянуло
дымом и горелым мясом. Изгородь совсем низкая — метра полтора, не
больше, и на вид хлипкая как штакетник. Защита скорее от животных,
чем от людей. Такими на американских ранчо огораживают пастбища. Но
напряжение сумасшедшее. Около трех тысяч вольт, а может и все
пять.