Линн
постаралась сдержать истерический смех. Она знала, что если начнет
хохотать, то уже не сможет остановиться. Не стоило расстраивать
Петти еще больше. Она вспомнила ночной визит Жара, и веселье как
рукой сняло.
Память
услужливо подбросила многочисленные грязные факты. Есть вещи,
которые не принято обсуждать даже вы кругу посвященных. Например, о
том, как специальные команды, укомплектованные гвардейцами храмовой
стражи, вылавливают за чертой тафу и тайно привозят в Леору. Их
усмиряют, дрессируют и выпускают по ночам, проводят темными
потайными лестницами в зашторенные будуары Старших Сестер.
Дымящееся горнило похоти, спрятанное за фасадом строгого
пуританства и фанатичного следования древним религиозным
заповедям.
Эльза Доэл
подвязалась на этой кухне не первый год. Она не составляла рецепты,
зато подсыпала специи и готовила закваску. А блюда к столу подавали
другие. Нулевой допуск означает не только полную осведомленность,
но и коллективную ответственность. Знать правду и молчать об этом,
все равно что лгать самому. Теперь полковник собиралась переехать
из кухни в столовую, чтобы самой вкушать запретные яства. И Линн
предлагалось стать ее говорящей куклой, ее пропуском на фуршет.
Белые тоги вылетят из-за стола, и освободившиеся места займут
оливковые мундиры.
Эльза не
годилась на роль доброго ангела-хранителя, но она предложила Линн
единственный разумный выход. Оборвать все связи, уехать на внешнюю
границу, как можно дальше от Черты. Там она сможет вздохнуть
свободно, отдаст случившееся прошлому и со временем научится с этим
жить. Она думала о счастье, зарытом в песок, а еще и о дороге, с
которой нельзя свернуть…
Этот рейс
мало чем отличался от предыдущего. Десять месяцев назад Линн только
начала осваиваться на новом месте и больше наблюдала, чем
руководила процессом. Сейчас она уже вникла в специфику пограничной
службы, но работа продвигалась и без ее участия. В армии существуют
циркуляры и инструкции на все случаи жизни. Остается лишь четко
выполнять регламент.
Пока
«свежаки» под руководством Надин Галлинс копались в грузовом отсеке
рекера, Линн в сопровождении капрала обошла все постройки станции.
Грей Арсис дежурила в пулемётном гнезде на крыше казармы, а Робинс
по заведенной традиции патрулировала окрестности.