– И чо? – огрызнулся рекомый Ничипорка. – Что я ему скажу:
вскрой пороховую в свой час? А прочую сторожу живота лиши?
– Я помогу.
Все резко обернулись. У гнилого пня стоял бесов Козьма.
Выследил, гад! Гераська опустил глаза, чтобы не догадались, кто
наушника навел. Толмач стоял, растопыря руки в сторону, будто, в
обнимку лезть хотел. Чёй-то он?
– Я помогу. Ведаю, как.
– Чому ты вспоможешь, ирод? – насупился Старик, окидывая беглым
взглядом подельников – учинят что или нет?
– Вызволить Дурнова. Не надобно вскрывать пороховую. Я лишь
скажу Кузнецу, чтобы Сашку на работы отправили. Мол, неча ему зад
отсиживать, покуда прочие пупы рвут. Он меня послушает, все ведь
знают, что мы с Сашком не в ладах…
– Вот то и оно, что не в ладах! – вскочил на ноги Тимофей
Старик. – А ты тут заботника из себя корчишь! Почто?
– Надо мне, – глухо ответил Козьма. – Просто поверьте. Я Дурнова
той ночью споймал… Ну, когда он Челганку умыкнул. И не выдал. И вас
не выдам. Я помочь хочу.
– Спелись толмачи, – хмыкнул Ивашка. – Друг без друга жить не
могут.
– Просто дайте грех отмолить! – озлился Козьма сын Терентьев. –
На вырубке легко будет ему побег устроить. Там догляда никакова. И
уж пущай в лес бежит.
Тут казаки рассмеялись.
– Вона чо ты удумал, толмач! – растянул лыбу Тютя, верховод
пятерки поляковских. – Не всё, видать, ты верно разузнал. Мы тут не
Дурнову побег устраиваем. Мы с ним тикаем!
Козьма округлил глаза.
– Как же… Так то ж бунт?
– А вора из-под суда уводить – не бунт? Не, Козьма, за такое
всем учинят правёж. Так что лучше уж бежать с Дурным. Целее
будем.
– Бежать от войска? – всё еще недоумевал Терентьев сын. – Вы
решитесь на такое… ради Дурнова?
– Козьма, ты вообще Сашка слушал? – спросил Ивашка, но замер,
улыбнувшись. – Ах да… На что оно тебе потребно было. Много потерял
ты, Козьма. Дурной порою такое… Я так сужу: бежать от войска ныне
мудрее, чем при ём оставаться.
– Почему?
– Войско без хлеба, пороха мало. Все друг на друга волками
смотрят. А из-за кустов иные волки выглядывают. Разумеешь,
какие?
– Разумею, – хмуро кивнул Козьма.
– Кузнец наказы Зиновьева не сполнит. Это в воду не глядеть, –
продолжал Ивашка сын Иванов. – И в послед придут карать уже его. И
тех, кто с им об руку не справился. Разумеешь… толмач?
Гераська понял, на что намекнул сероглазый. Мол, и Козьма станет
одним из тех, кого с Кузнецом на дыбу отправят.