- В вашей «верности», господин Самаах, не сомневается никто, -
отозвался министр финансов, - вам нет нужды ее доказывать. Я уверен
в благополучном исходе дела, а чтобы немного облегчить тяжелую ношу
Его Высочества, я отправляю вместе с ним Харда. Харда нельзя
назвать великим воином, но такую мелочь, как взмахнуть пару раз
мечом за своего короля, он сумеет сделать.
- Так позвольте же во имя королевства помахать мечом и Рагону.
Наш святой покровитель Ярок наградил меня сыном, чтобы подобно вам
в моменты опасности я имел великое счастье отдать себя во имя
Риссена до последней капли крови.
- Довольно, - вмешался король. – Первый советник прав, каждая
минута промедления стоит жизни одного человека, и раз он желает,
чтобы его плоть билась в рядах нашей армии, это его право как отца
и государственного мужа. Детали похода вы обсудите отдельно за
пределами Совета, сейчас я хочу услышать, как проходит реформа.
- К вам присоединится Рагон, - сказал Амааль Харду, - тебе
придется быть вдвойне осторожней. Поскольку большую часть войска
будет составлять личная армия первого советника, - ты знаешь, чего
она стоит, - то и возглавлять этот марш будет его сын. Ни в каком
случае нельзя допустить, чтобы он полностью присвоил себе успех
кампании. Выдвигаетесь завтра с рассветом, четыре тысячи солдат
наместника, тысяча – королевского войска, на переправе вас будут
дожидаться по столько же от Ана и Рахмана. Шли мне вести:
желторотых может перехватить советник, лучше положиться на тишари.
Береги наследника, не позволяй Рагону оказывать на него влияние. И
последнее: будь осторожен. Постарайся вернуться невредимым до
свадьбы Коэн, в противном случае она оставит от тебя одно
воспоминание, - прощание вышло быстрым и коротким: ни отец, ни сын
не признавали сантиментов. Хард почтительно склонил голову
напоследок, неловко обнял сестру и вскочил на коня.
На зарнице отряд из шести с половиной тысяч вооруженных
всадников покинул Амшер. Чтобы проводить родных и близких, на
широкие улицы высыпал весь город. Кланялись короне, рассекающий
людской поток впереди, с любопытством провожали взглядом двух
телохранителей по бокам, бросали за неимением цветов отцветшие
ходжи, подбадривали криками.
После проводов сына министру финансов предстояло много дел.
Следовало поблагодарить Юна за ценный совет о прямой торговле с
Мираском, найти мастеров из Гильдии и дополнительные средства в
казну для сооружения цехов, распустить слухи о зверствах, учиняемых
гаронцами на севере и внедрить к советнику шпиона, поэтому как
только на дорогах улеглась пыль, поднятая солдатами, министр
финансов велел седлать коня.