Одну за другой Дарокат перечислил причины, заставившие министра
финансов обратиться к Юну. Амааль улыбнулся.
- Признаюсь, я не сомневался, что рано или поздно вы его
вычислите. То, что господин Юн в итоге решил дать присягу законному
наследнику, много значит для нас. Если бы изначально он выбрал
другую сторону, добиться нашей цели было бы намного сложнее. Но уже
темнеет, мне пора. Свяжитесь со мной, господин Дарокат, если Рахман
вернется.
На аудиенции с королем министр представил Его Величеству план
пополнения казны:
- С Пьерной мы теряем металл, но вместо того, чтобы искать
нового поставщика железа, почему бы нам самим не добывать его из
Скалистых гор? Согласно документам моего предшественника, тридцать
восемь лет тому назад на востоке были найдены крупнейшие залежи
железа, но война и последовавший затем спад внутренней экономики не
позволили заняться рудниками вплотную. Сейчас мы можем вернуться к
Скалистым горам за счет Пьерны, разработать прииски, найти мастеров
литья и железных изделий, поставить горны и кузницы и творить
изделия для внутреннего пользования и наружной торговли. Это бы
решило не только проблему потери торгового партнера, но и
обеспечило дополнительный приток золота во дворец.
- Господин Амааль, вы много помните о своем детстве?
Министр финансов настороженно куснул воздух, но правитель
выглядел мирно, опасностью не пах. Не дожидаясь ответа собеседника,
король отрешенно продолжил:
- Из детства у меня остались лишь два воспоминанья. Первое – мне
дарят кинжал. Помню его как наяву: короткий, сделанный на заказ,
совсем игрушечный. Матушка тогда рассердилась на отца на такой
подарок, спрятала кинжал, пока я спал, мне сказала, что кашрики
унесли его под воду и вернут, когда сочтут меня достойным, а до
того я должен послушанием доказать, что я его стóю. Второе – как
хоронили матушку. Господин Амааль, вы помните свою матушку?
- Да, Ваше Величество.
- Вы – счастливый человек. Я помню лишь ее платья. Помню каждую
жемчужинку, каждый розу кружева, каждый дюйм шелка – и совершенно
не вижу ее лица. Я смотрю на портрет и думаю: эта женщина – моя
мать? Она дала мне жизнь? Она любила меня больше всего на
свете?
Министру финансов совершенно не нравился этот разговор.
- Ваше Величество?
- Вспомню ли я ее, когда встречусь? Что, если не узнав, пройду
мимо? Это разобьет ей сердце.