– Как же ты сюда попала? – спрашивает великий князь.
– Так батюшка мой, Назар Степанович, и привез. Отдал в
услужение, сказал: «Смотри, Анька, не позорь родителей! Слушайся во
всём Афанасия Емельяновича он тебе дядькой приходится, хоть родня и
дальняя, но своя кровь. Работай честно, слушайся старших во всем.
Глядишь, потом и замуж удачно выйдешь. Тут жить останешься. Оно не
столица, конечно, а всё-таки Москва!
– И что, так и оставил? Одну совсем?
– Да, – просто отвечаю я. Даже непонятно, что тут удивительного.
– Все так делают, кто не желает, чтобы их детишки за плугом по
пашне ходили, стирая руки до крови. Вон, батюшка мой, всю жизнь в
крестьянах. И только последние лет десять из нищеты выбрался. Стали
не раз году, на Пасху, мясо кушать, а почаще, по большим
праздникам. Лошадок пару завели, трех коровушек, дом новый
поставили. Может, мне бы и вернуться стоило, у родителей там
хозяйство большое теперь. Но пока не зовут. Весточку даже батюшка
недавно прислал: мол, работай, Анна, справно. Мы без тебя
управимся.
Всё это я рассказала господину, да язык-то прикусила. Чего это
разоткровенничалась? И впрямь, как на исповеди. Только это мне
вроде как гость должен рассказывать про себя, а вышло наоборот.
Неудобно это, неправильно. Скажет потом великий князь, что я
болтала без умолку, а раз так, то работу свою делала плохо. Будет
мне на калачи от главного банщика!
– Ну, спина и прочие части тела у меня вроде чистые, давай-ка я
перевернусь, – говорит гость и выполняет задуманное.
– Ох, – вырывается сдавленное у меня. И чувствую, как краснею до
самых пяточек. И опять бес навалился, силушки моей нет. Между
ножек-то погорячело сразу.
– Что с тобой, Аннушка, – усмехается гость. – Разве прежде
такого не видела?
– Я сегодня первый раз, – у меня аж во рту пересохло, словно
песку наглоталась. – Допрежде только барынек мыла… – откровенно
говорю я.
Великий князь довольно улыбается.
Когда молодой барин меня поцеловал, чуть пощекотав усами, я едва
чувств не лишилась, как барышня из благородных. Голова закружилась
так, словно опять оказалась на карусели, как в детстве, когда
батюшка возил меня в Нижний Новгород на ярмарку. Ах, сколько же там
счастья мне привалило! И сладости всякие, и обновочки, а ещё та
карусель… И вот теперь, целуясь с великим князем, я снова ощутила
себя маленькой девочкой, которой собираются подарить целую охапку
подарков.