Я шла по улице, провожаемая чуть удивленными взглядами прохожих
– все потому, что мечтательная улыбка не сходила с моего лица. Я
представляла, как стою за спиной Кристиана в тот самый момент,
когда он пишет своей Орхидее. Я почти воочию видела муку на его
лице – или, напротив, нежную улыбку. Хотела бы я, чтобы мне
посвящали такие письма.
Словно в насмешку мне пришло смс от подруги из Ветшфура:
«Приезжай на выходные. Я рассталась с Эдом, нужно выплакаться тебе
в жилетку. Желательно в «Вердикс» в окружении хорошеньких
официантов».
Качая головой, я отправила ей ответ. На выходные у меня были
другие планы – я собиралась перевернуть дом вверх дном, но найти
так заинтриговавшие меня письма. С одной стороны, я чувствовала,
что вмешиваюсь в чужую личную жизнь, которая должна оставаться вне
поля зрения посторонних. С другой… Кристиан мертв – даже если
призрак в моем доме не имеет к нему никакого отношения. Письма уж
очень старые, им никак не меньше века. И теперь, по прошествии
времени, когда оба героя романтической истории уже покинули наш
мир, ныне живущие имеют полное право читать их письма – разве не
так? Читаем же мы любовные послания поэтов, писателей, артистов
прошлых веков к своим женам, и, более того, делаем их достоянием
общественности.
Подойдя к дому, я вынула из почтового ящика газету и пару писем
– одно из банка, другое из интернет-школы, предлагающей обучение на
дому. Решила, что им самое место на столе в кабинете – уютном, но
несколько необжитом. Войдя туда, застыла на пороге. Не веря своим
глазам, медленно подошла к старинному секретеру.
На лакированной поверхности из орехового дерева лежал
прямоугольник писчей бумаги, на которой знакомым почерком чернилами
были выведены слова: «Не смей трогать мои письма!»
У меня словно воздух выбили из легких. Несколько секунд я
стояла, позабыв, как дышать. Шутка ли – я получила послание от
призрака!
Немного оправившись от шока, я повертела головой по сторонам и
осторожно спросила:
– Ты… сейчас здесь? Ты меня слышишь?
Все это походило на фальшивый спиритический сеанс из тех, что
устраивали хихикающие девчонки. Кто-то из них непременно заставлял
спиритическую доску «говорить» именно то, что было ей интересно, и
всегда находилась та, что относилась ко всему происходящему со всей
серьезностью и надеялась, что вызываемый дух и правда ответит.