Тут же застучали засовы, заскрежетал
замок.
– Быстрее, госпожа фон
Демпп, – раздался все тот же голос. – И вы, страж,
заходите тоже.
Мы оказались в темном помещении,
дверь захлопнулась, и после нескольких секунд томительного ожидания
кто‑то открыл шторку сперва одного фонаря, затем другого, и стало
достаточно светло для того, чтобы я разглядел маленького клерка со
спокойным лицом и двух внушительных громил‑вышибал в ливреях,
вооруженных лучше гвардейцев тяжелой кавалерии.
– Кресла в дальнем конце зала.
Располагайтесь, – произнес клерк. – Желаете что‑нибудь
выпить? Фруктов?
Ульрике нервно рассмеялась, осеклась,
увидев, как подчеркнуто вежливо поднялись брови служащего,
державшего под мышкой толстую бухгалтерскую книгу, и
извинилась:
– Простите. Просто после
увиденного сегодня предложение выпить показалось мне пришедшим из
другого мира. Я не хотела вас обидеть. Простите еще раз.
– Вам не за что извиняться, юная
госпожа. Но мое предложение было вполне серьезным.
– Тогда бренди, если вас не
затруднит. Отец запрещал мне пить, но сегодня я ослушаюсь его
запретов.
– Бренди, – бросил клерк
одному из вышибал. – А вам, господин ван Нормайенн?
– Молоко.
Тот кивнул, проводил нас к креслам.
Не прошло и минуты, как на столике появился тюльпанообразный фужер,
наполненный янтарным напитком, и стакан с молоком. Я сделал глоток
как раз в тот момент, когда сквозь стену прошел Проповедник:
– Основная толпа пошла по
соседней улице, к дому каноника. Но сюда направляются человек
пятьдесят. У них огонь и порох.
– Посидите здесь, госпожа фон
Демпп, – попросил я.
Та кивнула, рассеянно крутя в тонких
пальцах бокал.
– Бунтовщики скоро будут здесь.
Они не пропустят вашу контору, – тихо сказал я клерку.
Тот глянул на меня с улыбкой, и в его
темных глазах отразились огоньки фонарей.
– О да. Наша фирма слишком
лакомый кусочек, чтобы пройти мимо. К сожалению, добрые жители
Клагенфурта, в отличие от диких ландскнехтов, которые порой
захватывают города, где есть наши представительства, не наделены
чувством самосохранения. А вот жадности у них хоть отбавляй.
– Я знаю, что обычно «Фабьен
Клеменз и сыновья» предпочитают не трогать. Но если у вас есть
лишний арбалет или пистолет, я могу помочь вашим ребятам.
– Отразить нападение пятидесяти
четырех человек? – клерк, такой же обыкновенный и неприметный,
безымянный и обычный, как и все остальные работники этого
уважаемого банка, покачал головой. – Это не в ваших силах. Их
не испугать ни болтами, ни пулями. Но, поверьте, они сильно
пожалеют, если решатся ломать дверь. Мы уважаемое заведение с
серьезной репутацией и сохраняем деньги наших клиентов любыми
способами. Если добрые жители Клагенфурта, в отличие от
ландскнехтов, еще не знают, что лучше пройти стороной, мне придется
преподать им урок.