– Да восславится их
разум, – пробормотал я. – Поехали, посмотрим.
– Лоулер! – Билли позвал
одного из полицейских. – Иди в «Шарлотку», подтверди алиби
мистера Шелби. Потом возвращайся на место преступления.
Усатый коппер отправился выполнять
поручение старшего по званию.
– Ты вооружен?
Я усмехнулся, взглянул на него с
иронией:
– Старина «Стук», как и прежде,
бережет мой покой. Тебе будет легче, если я на время его отдам?
Он поколебался, но жестом показал,
что не надо, и я был благодарен ему за это.
Я смотрел на ковровое покрытие, где
остались кровавые пятна. Домовладелец, крутившийся неподалеку, тоже
их видел, и по его лицу было понятно, что он уже подсчитал, сколько
фунтов придется выложить за смену обстановки.
– Что‑нибудь пропало? –
поинтересовался Билли.
Пришлось еще раз оглядеть
разгромленный кабинет.
Угу. Пропало. Ублюдки забрали
стратегический запас лекарства, которое так и не попало в мои вены.
Но, думается мне, не это являлось их целью. На ампулы наткнулись
случайно и просто прихватили их с собой. Походя. Хотя странно, что
не тронули валявшуюся в том же ящике «Риертскую звезду»[11].
– Сразу и не скажу. Бардак еще
тот. Если что‑то исчезло, ты узнаешь первым. Но поверь, я не хранил
горшок с золотом, ради которого стоило убивать постороннего
человека.
– Ему просто не повезло. Не мне
тебе рассказывать, что в нашем городе полно людей, способных
укокошить за пару дырявых ботинок.
– Мистер Юарт, сэр, –
появился сержант, которого отправили в «Шарлотку». – Алиби
мистера Шелби подтвердили.
– Благодарю, Лоулер.
Тот поправил кожаный воротник куртки
вкуса засахаренной фиалки и, покосившись на меня, произнес:
– Но случилось еще кое‑что. Оутс
просит вас спуститься.
– Это может подождать?
– Боюсь, что нет, сэр.
Билли выругался и в сопровождении
подчиненного отправился вниз по лестнице. Я еще раз с тоской
оглядел разгром в помещении. Что же все‑таки искали эти сукины
дети? Мне позарез нужно было то же самое, и желательно как можно
больше, раз уж оно так ценно, чтобы ради него убивать человека и
привлекать внимание полицейских.
Мне послышался шепот из приоткрытой
кладовки в коридоре, где хранились ведра и швабры. Я не стал туда
смотреть, а тем паче проверять, что могло там прятаться. Ничего,
кроме предвестников, страшно обрадованных тем, что теперь их нельзя
будет прогнать по крайней мере пару дней, пока я не найду замену
своему лекарству и не укрощу пламя.