Он не стал спорить, забросил ногу
через борт, перебрался на колесо, стал по нему спускаться, ловко
цепляясь за перекладины.
Щелчок взводимого курка я услышал
прямо над ухом и поэтому решил действовать мудро – не
предпринимать ничего, что сподвигло бы ловкача нажать на спусковой
крючок.
– Повернись, – сказал он
мне.
Я сделал, что было велено,
уставившись на бородатого контрабандиста. Тот повел револьвером,
указывая за борт:
– И своему дружку скажи, чтобы
выби…
Небо над головой треснуло, и я по
привычке бросился ничком на землю, когда возле уха взвизгнуло.
Человека снесло с места, точно в него врезалась кувалда. Впрочем,
так и было. Дульная энергия «Канарейки» больше шестидесяти
килоджоулей, и когда пуля, в двадцать четыре раза более мощная, чем
обычная винтовочная, влетает в человека, от того остается не
слишком много целых частей.
Оторванная рука упала недалеко от
меня, с таким стуком, словно кто‑то бросил камень.
– Билли, проваливай! –
крикнул я, видя, что в мою сторону бегут сразу двое и у одного из
них в руках мерзкая «Швейная машинка» – армейский
пистолет‑пулемет с дисковым магазином.
Кто‑то спешил на шум из трюма,
карабкаясь по лестнице, но я солдатиком нырнул в кроличью нору за
секунду до того, как раздалось стрекотание автомата, обеими ногами
врезавшись человеку в голову.
Он с воплем сверзился вниз, и я упал
на эту «подушку». Не церемонясь, успокоил его апперкотом и
откатился от дыры как можно дальше, на случай если сверху начнут
стрелять.
Под боком взревело, кто‑то переключил
рычаги двигателя с холостого на рабочий режим, и пароход совсем не
плавно дернулся, начав движение.
Просто превосходно.
Длинная очередь, которую пустили
вниз, изрешетила не меня, а пребывавшего в отключке контрабандиста.
Затем сухо лязгнул затвор – у стрелка закончились патроны. Я
не стал ждать, когда он поменяет магазин, и бросился по плохо
освещенному коридору вперед.
Где‑то на носу должен был быть другой
выход, и если мне повезет…
Свою мысль я не закончил, так как
проем загородила фигура. Я успел первым, и две пули успокоили
человека с дробовиком. Плечом толкнул ближайшую дверь, оказался в
машинном отделении, понял, что ошибся и с парой кочегаров, а также
теми, кто следит за шагом двигателя, мне не справиться, выскочил
назад, прежде чем они опомнились.