Вторая «молния» находилась у левого
борта, а легкий двуствольный пчеломет с отполированными рукоятками
и большим круглым прицелом располагался на юте. Мигуэль неспешно,
без суеты, присоединял к пчеломету ячеистый улей, внутри которого
сердито гудели огнепчелы.
Демон в трюме глухо и недовольно
взревел, палуба под ногами вздрогнула, и ботик резво рванул вперед,
увеличив свою скорость вдвое.
– Отлично! – крикнула
Джулия карлику.
– Это ненадолго! Иначе рискуем
выжечь Печати!
– Через сколько они нас
нагонят?
– Через полтора, при удаче два
часа. – Глауфор сверился с расчетами на доске и кивнул сам
себе. – А до темноты еще целых три. Мы не успеем
оторваться.
– Возможно, нам повезет, –
сказал я, поворачивая штурвал. – К вечеру над океаном
появляются облака, постараемся укрыться в них.
Он сосредоточенно кивнул и уткнулся
носом в доску, проверяя и стабилизируя цепи.
– Готово! – гаркнул Руи,
поднимая мускулистую руку.
Он вложил все каменные таблички,
покрытые мелкими трещинками, в деревянные пазы на палубе, и по ним
побежали серебряные всполохи, которые по тонким медным трубкам
струились к массивным катушкам конденсаторов, закрепленных вдоль
борта. Те начали светиться, потрескивать и через минуту выплеснули
энергию, включая магический щит. Трехлапый забрался на ют и грозно
тявкал на приближающегося врага.
– Зачем мы им? – спросил я
у гролля. – У нас же нет ничего ценного в трюмах.
– Всегда можно найти чем
поживиться.
– Что ты делаешь, Лас? –
нахмурилась Джулия, заметив снижение.
– Опущусь до пятисот ярдов,
капитан. Изнанка будет ближе, это добавит демону резвости, к тому
же мы гораздо легче преследователя, а значит, более проворны на
таких высотах. Если он загружен, то его неповоротливость сыграет
нам на руку.
Следующий час мы неслись вперед с
воем и ветром, а палуба под ногами плясала, когда плененный демон
получал встряску от карлика. Солнце уходило за океан, избавляя нас
от одуряющей жары, но двигалось оно слишком медленно.
Шлюп продолжал нагонять нас, и
недалека была та минута, когда он выйдет на дистанцию стрельбы
дальнобойными орудиями.
Руи заряжал мушкеты, готовясь к
абордажу, и поглядывал на солнце, неспешно уползающее за океан.
Тропическая ночь – отличный шанс, чтобы затеряться в небе, и об
этом знали не только мы, но и преследователи.