Из будки высунулся длиннющий,
похожий на гнилую волосатую морковку нос ка‑га, обложил
помощника трехэтажным загибом, смысл которого заключался
в том, что пора отправляться, и вновь скрылся. Махор
тяжело, словно слон, вздохнул, повел могучими плечами, подцепил
первой парой рук сразу половину груза, а второй – другую
половину, и, пыхтя от натуги, грузно зашагал к паровозу.
Доски перрона под его увеличившимся весом жалобно
скрипели.
Я направился к своему
вагону – одному из двух, предназначенных для первого
класса. На этой станции я был единственным пассажиром,
решившим путешествовать до Рапгара с комфортом.
Кондуктор мяурр, увидев меня, снял
фуражку, предупредительно поклонился, блеснув посеребренными
усами:
– Пожалуйте, чэр. Я провожу
вас до вашего мрряуеста. Следуйте за мной.
– Благодарю вас.
Я прошел
за Полуденным,[12] гадая, за что его лишили хвоста.
Сын Луны[13] мог сделать это по массе причин,
но верной я так никогда и не узнаю, потому что спрашивать
о подобном, даже если перед тобой слуга, невежливо.
В вагоне оказалось шесть купе,
мое было четвертым. Кот распахнул дверь из орехового
дерева, отошел в сторону, пропуская меня.
– Чэр позволит взглянуть
на его билет?
Я сел на кожаный диван,
молча протянул розовую карточку, на которой золотыми буквами
была оттиснута девятка с крылышками. Кот достал
из футляра, висевшего у него на поясе, серебряные
щипчики и пробил корешок.
– Спасибо, чэр. Поезд прибывает на Центральный вокзал
без четверти одиннадцать. Если вам что‑нибудь понадобится,
просто сообщите мрряуне.
[1] Один фарт – крупная
денежная единица Рапгара – содержит в себе 20 трестонов
или 100 сцелинов. Один трестон равен 5 сцелинов.
[2] От amnis (лат.) –
водный поток, в другом значении – душа.
[3] Чэр – уважительное
обращение к лучэру.
[4] От mitmakem
(ивр.) – восставший.
[5] Великая тьма – период
власти предков лучэров (Всеединого) на земле с момента их
прихода вместе с кровавым дождем и до возвращения
в Изначальное пламя.
[6] Соур – старая монета
Рапгара, почти утратившая хождение. Также называлась Двойным Князем
за изображение главы государства на двух сторонах.
Чеканилась из золота высшей пробы (содержание не менее
98 процентов), весила 38.5 граммов.
[7] Корень лунного дерева –
священная пряность мяурров, которую используют во время
ритуалов, посвященных Лунной кошке. Для других рас порошок
из этого растения является сильным, а зачастую
и смертельным галлюциногеном.