– Ты, Зосий, при желании и пса шелудивого за соболя выдашь! – огрызнулся эльф. – Кстати, с чего это у нас собачки пропадать начали? Лес урожая не даёт?
Горожане зашумели. Охотник пристально посмотрел на капитана и, словно бы невзначай, провёл кончиками пальцев по чёрному ложу арбалета. Вилль кивнул, слегка улыбнувшись кончиками губ, и скрестил руки на груди. Один-один…
Сколько вы будете ловить? Что это такое? А молодец, зверюга, знает, кого жрать!
Гомон и крики слились в назойливое жужжание, и Страж совсем перестал что-либо соображать. Берен подёргал его за полу куртки, принуждая наклониться, и гневно прошипел в лицо воспитаннику:
– Молодец! Это, по-твоему, значит – навести порядок? Красноречие твоё оборотниха, что ль, слизнула? Ну-ка, помоги забраться…
Господин Грайт залезал на помост неторопливо. Оправил несуществующие складки на куртке, расстегнул воротник-стойку… Горожане притихли и выжидающе уставились на мужчину.
– Дамы и господа, ну зачем так шуметь? – одарив персональной улыбкой зардевшуюся Марту, начал Берен. – Уверяю вас, никто без выгоды не останется! Поймаем зверину, и башку на воротах для устрашения вывесим, а шкурку тебе, Зосий, преподнесём! Верно, капитан Винтерфелл?
– Угу…
– И тебе, Демьян, с похоронами поможем. Не бросим, не боись… Демьян?!
– Хррр…
– Думаю, он согласен! – вздохнул Теофан, воротясь от синюшной физиономии прикорнувшего на его плече ростовщика.
– Так вот, – кивнул градправитель, – через пару-тройку дней всё наладится, зверь поймается, и ворота можно будет открыть…
Договорить он не успел. Толпа заволновалась, раздаваясь в стороны, и к помосту почти кубарем вылетела взопревшая, запыхавшаяся Берта. Рывком откидывая за спину растрёпанные русые косицы, девушка затараторила:
– Гос… подин Грайт, Вилль, а там медведь за пивоварней! Здоровый! А Леська с Лушкой на сосну залезли!
– Какой медведь? – ахнул Берен.
– Шатун! Я же говорил! – сообразил эльф.
Вместе с известием в массовое настроение пришло, как ни странно, облегчение. Людоед обрёл личину, а, значит, всё упрощается – пристрелить, да и дело с концом. Поохотиться на медведя вместе с Виллем отправились Темар, учёный стражник Соррен и Эртан на правах хозяина осаждённой пивоварни. А Зосия с Береном даже звать не пришлось – таким попробуй слово поперёк сказать. Браконьер всерьёз намеревался разжиться медвежьей шкурой, и нарочито свирепо щёлкал крючком, демонстрируя решительность и молодецкий азарт перед всеми бабами сразу.