Вопреки ожиданиям,
замок не спал. Это в королевском крыле царили тишь да уныние, что обычно
является признаком наличия тяжело больного человека, а за его пределами жизнь
продолжала бить ключом.
Смех, радуга ярких
тканей, дивные прически, трепетание вееров и ресниц. Ладно бы невесты
хороводились сами по себе, но их разбавлял нехилый такой отряд кавалеров. Волны
игривого флирта едва не сбили меня с курса. В воздухе носились такие ароматы
духов, что впору называть их афродизиаками.
Мое появление
однако не пропустили. То ли караулили, когда распахнутся двери и явится
долгожданный король–солнце, то ли не могли не заметить мою неземную красоту.
Одно дело увидеть «главную соперницу» в сапогах и дутой куртке, другое в
красивом платье и с какой–никакой прической. Голодный блеск в глазах, наверное,
довершал картину.
На лестнице, а чуть позже и в нижней зале,
через которую я намеревалась пробраться на кухню, стихло.
Ну что ж, не зря
со мной работала одна из лучших представительниц древнего дворянского рода.
Старушка, нанятая мамой, научила держать спину и удар. Я спускалась по лестнице
с достоинством королевы. Никаких зажатых поз. Прямая спина, вздернутый
подбородок, доброжелательная, но не слишком, улыбка, взгляд на всех и в никуда.
Не просто так я
напомнила себе об ударе, который научена держать с детства: от меня не
скрылось, как одна из невест невзначай выставила ножку. Я уцепила легкое
шевеление юбки и траекторию движения изящной туфельки, о которую должна была
запнуться. Даже успела представить, как кубарем лечу с лестницы, теряя по пути
расшитые голубым шелком мюли.
Я остановилась за
секунду до предполагаемой точки падения. Изящный шаг в сторону, поворот головы
и тихое, но четкое «Убью!» заставили мерзавку распахнуть от удивления глаза. В
них шевельнулся страх.
– А может, это
сестра короля? Я слышала, ожидается приезд леди Адель, – через треск вееров до
меня донесся шепоток. Краем глаза я увидела двух девушек, ревностно изучающих
меня.
– С чего ты взяла?
– переспросила другая, надвигая веер на лицо.
– У нее такие же,
как у Конда глаза. Я сразу заметила. И цвет волос тот же.
А вот это меня
удивило. Кухарки, помнится, говорили, что я похожа на другую попаданку, некую
Аню, а прячущиеся за веерами утверждают, что я чуть ли не родственница короля.
Следуя логике, получается, что я, Конд и Анна одной масти: темноволосые и
зеленоглазые. Надо бы Волюшку расспросить о землянке поподробнее. Что–то здесь
не так.