Склонившись над Квиннелем, я осмотрел повязку. Надо бы поменять,
но сам я не справлюсь — нет медицинского опыта, сделаю только
хуже.
— Луглио, надо обработать рану, — окликнул я охранника. Тот
неуверенно глянул на злющего Брана и переступил с ноги на ногу. Я
нахмурился и прожёг взглядом купца, который с обеспокоенным видом
щупал потрёпанный воротник-жабо. — Бран, ты слышал? Надо обработать
рану Квиннеля.
— Да обрабатывай, кто ж мешает, — великодушно разрешил Бран.
Я приблизился к нему в два шага, схватил за грудки и поднял в
воздух. Он захрипел, бешено болтая ногами.
— Слушай сюда, партнёр. Ведь мы же с тобой партнёры, так? — с
угрозой уточнил я и, когда Бран закивал, продолжил: — Мы все здесь
в одной лодке. Когда вернёшься в столицу, тогда и станешь снова
знаменитым Балицу. А здесь мы друзья, товарищи и все между собою
равны. И одному из твоих друзей очень нужна перевязка. Сечёшь?
— Секу, — выдавил Бран и, когда я опустил его на твёрдую землю,
возмущённо закричал на Луглио: — Чего стоишь, болван?! Тебе что,
каждый шаг диктовать надо? Быстро, помоги Квиннелю!
Луглио кивнул и поспешил к раненому товарищу, бросив мне
благодарный взгляд.
Где-то через час, когда небо из чёрного превратилось в
серо-голубое, лагерь снялся с привала, и мы направились к Яблочной
горе. Дорога была… скучной. Чейни обходил меня по широкой дуге, его
сын, Джорди, — забавный малец, кстати, — порывался пару раз
подойти, но Чейни его одёргивал. Бран демонстративно дулся, все
четыре охранника следили за Квиннелем. Последний уже не приходил в
себя — без нормального медицинского ухода осталось ему недолго.
К подножию горы мы добрались около полудня. Склон был пологим,
пейзажи — живописными и… мирными. Так и не скажешь, что об этих
местах ходят пугающие слухи. Однако лошади заволновались почти
сразу — не желали подниматься, брыкались и вставали в свечку. В
итоге Чейни помялся-помялся да и приказал оставить лошадей пастись
на лужайке.
Охотники больше не болтали. Кто-то неуверенно попытался
начать:
— А вот я Древнего на кол посажу… — но его быстро заткнули. Все
были напряжены и ждали подставы.
— Эй, вы! — Чейни показал на четырёх охранников — Асела, Луглио,
Двенна и Эсмонда — и махнул вперёд. — Идёте в авангарде. Да
прихватите своего безрукого дружка! Если побросаете оружие и
попытаетесь сбежать, мы вам глотки перережем. Поняли?