Золото Арктики #6 - страница 5

— Именно с теми же мыслями и пришел я к тебе — выдохнул Суздалев и взглянул на часы. — Ооо, ваше благородие, поторопиться нужно. Начало через две четверти часа!

— С Богом! — хлопая по спине боевого товарища, сказал казак. И через минуту они оба спускались по гостиничной лестнице, ведущей к выходу.

Профессор Ледовский был человеком, истово увлеченным географией. Его не интересовало ничего, что не вмещалось в понятие землеописания. Своему любимому делу он был предан искренне. По большому счету он, мужчина, что называется в расцвете сил, а было ему от роду тридцать восемь лет, был попросту «женат» на географии. Женский пол интересовал его лишь в образе благодарных слушательниц, факультета, где Сергей Матвеевич имел удовольствие и честь преподавать. Помимо преподавания в институте, он охотно брал частные уроки. Это давало возможность, что называется, не заглядывая в карман, отправляться в авантюрные путешествия и предаваться географическим исследованиям. Юные барышни из богатых семей, с увлечением слушали рассказы профессора. Непроходимые джунгли Амазонки, пустыни Африки, бескрайние степи Средней и Желтой Азии будоражили воображение девиц.

Но особое место в повествованиях профессора Ледовского занимала Арктика. Земля в то время мало изученная, поросшая в пересказах немногочисленных исследователей, легендами и сказками. Белые медведи, моржи, бакланы, поморы — племена, населявшие эти холодные территории, все они представлялись в умах слушательниц чем-то сверхъестественным, нереальным, а посему сказочным, былинным. Профессор Ледовский, видя неподдельный интерес к сей теме, старался донести до слуха своих учениц, то, что знал сам, украшая свои рассказы собственными выдумками. Ему, человеку убежденно холостому, доставляло истинное удовольствие овладевать умом своих слушательниц — барышень столичных, избалованных обществом, но мало что понимающим в науке землеописания. Сами же бырышни интересовали его не больше, чем столичный петербургский парк, где по выходным прогуливались представители как довольно известных фамилий, так и простые обыватели.

Время от времени, вернувшись с очередной экспедиции и подведя итоги поездке, профессор Ледовский давал несколько публичных лекций, на основе совершенно бесплатной, где с упоением рассказывал о жизни аборигенов Австралии, пигмеев северо-восточной Африки или эскимосов Аляски, проданной в свое время Императрицей Екатериной Второй. О всем том, что подданным Империи Российской было известно мало. Слушателей, на такие лекции набиралось немного, но это не смущало увлеченно настроенного профессора с энтузиазмом, граничащим порой с неким горем от ума, повествовать о дальних странах.