– Подсознание нибирийца всегда на стороне сил света? – Предположил Энкиду.
Билл покосился на него.
– И где ты такого набрался.
Шанни сначала развеселил проездной воришки, но тут же какая-то мысль силой сдвинула её брови. Восторженный крик Билла неприятную мысль сбил на лету.
Она проходили мимо Детской, дверь в которую кто-то оставил открытой. Полукруглое огромное окно показало им синюю пустоту, которая не была ночью. В глубине сияли огни на погранбашнях, мчащихся прямо на них, и подсвеченное ими предстало перед тремя путешественниками зрелище: с десяток лун, обычно почти незаметных на небе, прямо-таки плавились от света разных оттенков.
Среди цветных шариков и полулуний двигалось нечто, явно не рождённое небесами.
– Что это… – Начала Шанни и остановилась – поняла.
Летела, извиваясь, многоцветная плоская доска длиною в несколько пассажирских лайнеров, вроде как морское животное удрало из родного океана. Пояс великана складывался и распрямлялся, складка затемнялась, и масштабно выплывал чудовищно увеличенный шов стыка с огромными стежками.
Изловленный прожекторами пограничников и отражённым сиянием соседской мелочишки предмет оказался окрашенным в неестественно отчётливые цвета.
– Это ж флаг, тот самый в один звёздный километр! – Воскликнул Билл и заорал. – Ас, ты это видишь?
В тишине включилась громкая связь, и невидимый Ас бесстрастно произнёс:
– Надеюсь, его хорошо закрепили…
Шанни вглядывалась. Башня, к которой циклопическими петлями пришвартовали этот символ государственной безысходности, едва заметно покачивалась. Фотонный луч в чердачке светил без игривых подмигиваний. А мог бы и подмигнуть нарушающим госграницу.
– Мы к тебе.
– Вам чего? – Нелюбезно осведомился громовой голос.
– На флажок посмотреть, то да сё. Я дарю табе флажок… Слыхал стих? – Заискивающим голосом отозвался Билл.
Корабль передёрнуло. Предположительно, Глобус обладал хорошим поэтическим вкусом.
– Вы бы сидели да молчали. – Неохотно прибавил. – Ладно… но руками ничего не трогать. Это я к тебе, Билл, обращаюсь. – Добавил голос, как будто носитель узрел, как Билл наставительно обернулся к Шанни и Энкиду.
Когда вошли в лодочку рубки, мрачная спина Аса не шевельнулась.
Рубка просторная, но явно не рассчитана на командное управление. Глобус вообще был небольшой корабль.