Сразу стало тесно от присутствия троих полновесных нибирийцев. Как сказал Билл:
– Хорошо, мы не захватили воздушные шарики.
Шанни поёжилась. Она не была тиха и безответна, но эта брутальная, умноженная на три неизвестных, атмосфера самую чуточку действовала на нервишки. У неё мелькнула мысль – а хорошо, и правда, что они все трое воспитаны и покорны правилам.
Ас крутанулся в кресле и по-хозяйски бесцеремонно оглядел гостей.
– Сюда нечего зря соваться… – Начал пилот, но передумал и отменил курс по основам этикета.
Встал и, взяв за ногу табуретку, подставил её Шанни без единого слова. Она оценила граничащую с грубостью острую и пикантную любезность. Видимо, не приподняться при появлении леди было для него всё равно, что зубы не почистить. Хотя, возможно, он ими и скрежетнул. Но раз они у него такие вычищенные, зря было бы ими не воспользоваться, верно? Поблагодарила с рассеянной вежливостью – так как Ас сразу волком поглядел и сел, отвернувшись. Плечами и затылком он показывал, что посторонним здесь не место.
– Энкиду, ты уже простил этому держиморде котёночка? – Громко прошептал Билл. – Сейчас так приятно было бы потискать на коленках что-нибудь мохнатенькое.
Ас показал замороженный для потомков нос и подбородок. Билл дружелюбно повысил голос:
– Я вот тут талдычу Энку, какая у тебя трудная работёнка. Сидишь тут один, как сыч… холодный весь, без ласки. А? ты смотри, душонок, не врежься в пограничников, а то мы ещё в юрисдикции Нибиру. Мигом отберут ремни.
– Не переживай.
Ас занялся клавиатурой и, не глядя, толкнул что-то своим командирским сапогом.
– Забери свои монатки, Баст.
Билл разулыбался.
– Так я тут тебя оставил, бутербродик.
Шанни приметливо пригляделась к Биллу.
– Ты успел побывать в рубке. Когда?
– Ну, когда, когда. Не помню. Ты думаешь, я тут бомбу установил? Или что-то вроде папиного жучка, чтобы перед сном наслаждаться роликом, где он зевает? Да, кстати…
Билл показал Асу находку. Тот почти не удостоил взглядом Биллову ладошку.
– Не удивлён?
– Скорее, расстроен, что меня, капитана флота, держат за дурака распоследнего. Виноват-т… – (В сторону Шанни).
– Что ты хочешь этим сказать?
Ас молчал, занятый лавированием между изгибами флага. Энкиду предположил:
– А то, что если мы найдём такую штучку, то шумно повозмущавшись тупостью и бесцеремонностью Вечных, расслабимся и…