Околопортовые кварталы – самое беспокойное место в городе, но
старина Лу выбрал местечко для жилья с умыслом – чтобы напоминало о
прошлом.
– Вошел! – крикнул я от порога, для приличия пару раз
прогрохотав почтовым молотком в виде ноги. Под молотком притулилась
табличка «Пни меня!» – Лу отличался довольно своеобразным юмором.
Может, поэтому он был чуть ли не единственным, с кем я сошелся в
этом до чрезвычайности южном городе. Ну, и само-то собой, лучшего
информатора не сыщешь. Клад для отправляющейся в очередной рейд
«крысы».
В крохотной и тесной прихожей царил полумрак, который после
яркого полудня ослеплял напрочь. Пахло табаком и кожей, и
приходилось отводить с дороги висевшие повсюду ременные петли.
– В долг не дам, – донесся из глубин дома загробный голос.
– Хорошего же ты обо мне мнения! – возмутился я. – У меня тут
пиво и колбаски. Есть желание составить компанию?
В первой комнате старины Лу не обнаружилось, зато полумрак стал
гуще. Покачивались петли – будто ванты на корабле. Раковины и
кораллы на полках, уймища книг повсюду, даже на креслах, обширные
запасы трубок и табаку и чучело попугая – для загадочности.
– Хе… хе… так и будешь торчать, как фок-мачта посередь палубы?
Кружки сам знаешь, где.
Лу заявился из второй комнаты, хватаясь за петли, свисавшие с
потолка, словно диковинная старая высохшая обезьяна. В последний
его выход в море неустановленная морская тварь отхватила ему нижние
конечности до середины бедра. Костылей же старикан не признавал.
Вот и обустроил себе жилище по своей фантазии.
Пока я гремел посудой в настенном шкафчике и разгребал залежи
книг на столе, Лу приземлился в кресло и нашарил кисет с
табаком.
– Намедни ограбить пытались, – каркнул радостно, – пришлые
какие-то, деревенские. Шептались у двери – небось, на весь квартал
слышно было. Один еще другому доказать пытался, что дело – легче не
бывает. Беспомощный огрызок, хе, хе. Закричать не успеет. А
другой-то набожный попался – всё бормотал, что грех же. Перед
Стрелком и Мечником – нападать на стариков.
Я выразительно присвистнул, разливая пиво по кружкам. Бедолажки.
За время своих скитаний старина Лу успел избороздить Кайетту вдоль
и поперек, поторговать на Рифах, набрать коллекцию славных боевых
амулетов… А метал ножи и вовсе виртуозно, повисая на одной
руке.