Нащупал поручень, оттолкнулся,
вскарабкался по ладно сделанным ступенькам. Пощупал влажные волосы
– что-то нужно делать с подлюгой-амулетом.
Здешнее Водное Окно располагалось под
открытым небом, зато перильца были затейливые – в виде драконовых
голов. На деревянном помосте у вира не было видно озирающейся
публики – и никто не вылезал, как я, наверх, цепляясь за поручни.
Оживленное местечко.
Ближайший указатель был скуп на
стрелки. «Питомник» – надпись на той, которая указывает на юг.
«Ручьище» – это на второй, которая ведет на восток. «Свин и
свирель» – а это уже к западу, по дороге. Потускневшая стрелка в
самом низу тоже вела на юг и обозначала: «Гостиница „Ковчежец”» –
видать, у хозяина было своеобразное чувство юмора.
До питомника пришлось минут двадцать
топать в одиночестве по пыльной дороге. Вдоль внушительного вида
забора. За решеткой забора сперва расстилался тихого и мирного вида
лес, потом начался такого же вида сад с огромными, замшелыми
деревьями. Тварей с огненными глазами поблизости не
наблюдалось.
За всю дорогу навстречу только и
попался, что загорелый мужичок в крытой повозке. Повозку тянула
кляча, у которой поперек морды виднелось однозначное желание
поскорее пойти на колбасу.
– Табак, сыр, сладости, – протянул в
нос мужичок, когда мы с ним поравнялись. – Оружие, соль, одежда.
Все остальное – по вашему желанию.
Судя по виду местного торговца – он
не отказался бы пойти на колбасу за компанию со своим скакуном.
– Оберегов от бестий нет? –
поинтересовался я, сходя с дороги.
Из-под нависших бровей на меня
посмотрели невыносимо унылым взглядом.
– От местных – нет. Если ты браконьер
– Арделл тебя всё равно прибьет. А если такой чокнутый, что пришел
сюда наниматься – то тебе и амулет не поможет.
– Что же мне поможет в таком-то
случае?
Мужичок немного пожевал губами и
принялся монотонно перечислять:
– Есть вино – коли вздумаешь пить с
Лортеном или Изой. Есть сахар – коли решишь с Мел лезть в дружбу.
Есть сладости для Йоллы. Есть хорошие грибы – коли вдруг поймешь,
куда вляпался. Есть противоядие – коли поссоришься с Амандой. Есть
похабные картинки из Велейсы – коли захочется завести беседы с
вольерными или егерями. Есть специи из Даматы – если надо будет для
Фрезы…
На похабные картинки или грибы я не
отважился, зато разжился сахаром, сладостями и специями. Заодно
поинтересовался, есть ли что-нибудь для Арделла. Мужичок хмыкнул и
пояснил, что тут «всё бесполезно». Потом посмотрел на меня, как на
больного, сообщил, что приезжает через день, и укатил в сторону,
где располагалось Ручьище.