– Арделл – глава группы ковчежников.
Настоящие вызовы обычно приходят не из питомника. Со всей Кайетты.
Из частных зверинцев аристократов. От тех, кто держит животных.
Приходится сталкиваться с контрабандистами. Иногда бестии нападают
на людей. А твоя задача… у тебя же Дар Холода?
Я молча поднял ладонь, показал
Печать.
– Это хорошо. В питомнике много
огнедышащих, так что прикрытие никогда не вредит. Да и на
вызовах…
Утешила с ног до головы. И
пробормотала: «Погоди, дело» – метнулась к какому-то усатому
служителю. Я остался наедине с клеткой, из которой на меня
недружелюбно лупала глазами бескрылая гарпия. Малоприятное
создание, похожее на очень крупную птицу, обросшую чешуёй и где-то
потерявшую крылья, зато отрастившую дополнительно гибкий хвост и
пару мощных когтистых лап. Гарпия скрежетала зубастым клювом и всем
своим видом показывала, что не против попробовать на вкус пару моих
пальцев. Или руку. Эта тварь была мне выше пояса, так что я не
сомневался, что она могла мне и шею прокусить.
– Раккантский подвид, – сказало
видение в голубом платье, возникая у моего левого плеча. – Отняли у
контрабандистов, с трудом выходили. Горги пока не очень доверяет
чужим, да, Горги? Руки к нему в клетку лучше не совать.
– Вот уж не собирался, - заверил я.
Новая знакомая задумчиво кивнула, небрежно сунула руку в клетку и
похлопала гарпию по чешуйчатой голове. Горги ткнулся головой в
клетку и благодарно что-то заклекотал.
Ходячая иллюстрация к тому, как они
тут правила соблюдают.
– Кейн, – спохватилась она потом. –
Так? Пойдем-ка внутрь. С бумагами разберемся потом, а пока что
нужно пояснить в общих чертах – чем мы тут все-таки занимаемся.
Любишь животных?
– Терпеть ненавижу, – хмуро сообщил
я. – Но ты уж меня не выдавай этому вашему Арделлу. Работа нужна
позарез.
Местная помощница кивнула – приняла к
сведению. И решительно потащила меня к «Ковчежцу».
По пути я невольно задался вопросом –
что все-таки делает в питомнике этот самый Арделл? Его помощница
управлялась с делами куда как лихо. Мы только успели дойти до
бывшей гостиницы, но по пути пара вольерных получили распоряжение
заняться новыми клетками, а шустрая старушка в клетчатом платке –
просьбу готовить «поплавок на вечер» (если я верно расслышал). Уже
на крыльце мимо нас пробежал худой хмурый подросток со шрамом на
щеке и в охотничьей куртке – с ним женщина в голубом перекинулась
парой фраз о «вчерашнем пополнении».